Oscar Natalio “Ringo” Bonavena tuvo una actuación más que respetable ante Muhammad Ali, quien es tomado por muchos como el mejor boxeador de todos los tiempos. Reinó en una de las épocas doradas más completas de todas las que tuvo el peso pesado, y demostró ser el rey de los reyes.
Quien redacta esta nota para IZQUIERDAZO, nació el 14 de septiembre de 1996 en Argentina, cuando se celebraba el Día del Boxeador de dicho país, en el aniversario número 73 de la pelea que el gran Luis Ángel Firpo protagonizó junto a Jack Dempsey, el histórico campeón mundial estadounidense.
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Lamentablemente, el tiempo cometió la atrocidad de prohibirle a un servidor la posibilidad de ejercer su profesión actual en los tiempos que le pertenecieron a Oscar Natalio Bonavena, pero la tecnología compensó con filmaciones de sus mejores entrevistas y sus pletóricas presentaciones.
Permítanme tomarme la licencia de la primera persona del singular, para revelares una intimidad que quizás poco les importe: A mi abuelo materno le gustaba mucho el boxeo, y Oscar Bonavena le caía en gracia. No solo le parecía un buen boxeador, sino que sus ocurrencias le generaban risa.
Mate en mano, y en la cabecera de la pequeña mesa que tenía en la cocina de su casa, me contaba sus hazañas, y me dibujaba sus gracias. El viejo no era ningún mentiroso, y trataba de mantener al rigor los detalles de cada anécdota, pero no dejaba de lado la exageración propia de cada argentino.
“Ali siempre fue más que Ringo, porque fue el mejor de todos, pero Ringo lo tuvo ahí. Cuando lo tiró, festejó todo el barrio”, me decía, cada vez que tocábamos el tema. Nunca lo contradije, y no por miedo ni pudor, pero festejaron algo que no fue: Bonavena jamás tiró al gigante de Kentucky.
El momento que despertó la leyenda: Cuando Muhammad Ali se resbaló y tocó la lona, ante Oscar Bonavena.
El resbalón de Ali y la explicación detallada del momento
Mi abuelo ya no está en este plano de la humanidad. Convencido de que Oscar Natalio Bonavena tiró a Muhammad Ali, así como también de tantos otros mitos que los argentinos convertimos en verdad por inercia, partió de este mundo el 16 de octubre de 2016, en la madrugada del domingo.
Sin culpa, entre nosotros y con ayuda de un especialista como el gran Carlos Irusta, repasaremos aquella recordada caminata en falso que Ali dio sobre el ring del Madison Square Garden, la misma que ayudó a que un país entero decida inventarse una excusa para celebrar un irrisorio, hasta hoy.
7 de diciembre de 1970, lógicamente, en Nueva York. El estadounidense estaba cómodo en las tarjetas, pero Oscar Bonavena lo había exigido más de lo esperado sobre el ring. A esto se suma que, durante el pesaje, había prometido noquearlo en el noveno asalto, el cual estaba por comenzar.
Segundos afuera, y sonido de campana. Nadie se mueve en sus casas, y estos dos monstruos lo hacen en el ring. El primer intercambio es con un choque de cruzados de izquierda, con toda la fuerza que pueden imprimir dos zurdos invertidos, y se nota la inestabilidad propuesta por el suelo.
Bonavena se recupera del impulso inesperado, pisa firme, y va para atrás. Lo mismo hace su rival, quien se resguarda con su clásico movimiento aeróbico. Ambos parecen entender que el camino no es por la senda de los ataques en velocidad y la desatención ajena, por la inseguridad del terreno.
Con aplomo, avanzan. El hombre de Louisville trata de mantener la distancia, pero el de Parque de los Patricios se adelantó con otro cruzado de izquierda. Para no recibir el golpazo, The Greatest no tiene más que dar un paso atrás, lo que le costó un resbalón, una visita a la lona, y el grito argentino.
La teoría de Carlos Irusta sobre el mito y la realidad
Carlos Irusta, reconocido periodista deportivo y analista de boxeo, prestó su testimonio y su visión destacada para poner claro sobre oscuro en aquel breve segmento de la destacada contienda. En una reciente entrevista, destacó que Oscar Bonavena no le generó ninguna caída a Muhammad Ali.
“Sí, podemos terminar con el mito de que Bonavena tiró a Ali, por supuesto", afirmó. “No resiste explicación. No la resiste. Hay una película de John Wayne, que yo siempre recomiendo. Se llama: ‘Un tiro en la noche’. Quien cuenta toda la historia, es un Senador de los Estados Unidos, que vuelve al pueblo, se encuentra al periodista del lugar, le da un reportaje, y le cuenta la verdad de esta muerte”.
La pieza fílmica del Señor Wayne sirve de ejemplo para explicar la importancia del fenómeno que actualmente denominamos como posverdad. Simplemente, algo que se instaló como palabra real e incuestionable, tras repetirse entre generaciones como si fuese el mismísimo Padre Nuestro.
“Cuando le termina de contar la verdad, el periodista presenta su escrito en el diario, el director del periódico lo mira, y le dice: ‘Señor, estamos en el Lejano Oeste. Cuando la leyenda es más fuerte que la realidad, se imprime la leyenda’, y rompe los apuntes”, comentó Irusta.
En comparación, lo que sucedió con la mitificación de la acción que tuvo como protagonista al supuesto golpe de Bonavena que desvaneció a Ali, tuvo el mismo efecto. Una porción del pueblo se negó a creer que había otra versión, mientras que otra simplemente se acomodó a no cuestionarla.
“Con Bonavena pasó algo similar", comparó. "Quedó eso de que Ringo lo tuvo por el suelo, cuando no lo tuvo por el suelo, sino que Ali se resbaló. La foto quedó justa ¡Quedó bárbara! Pero no fue así. Bonavena lo buscó, Ali intentó esquivarlo y se fue para atrás, sin que Ringo lo impacte”.
Periodista, argentino y boxeador aficionado retirado. Egresado y docente en Tea y Deportea. He trabajado en TNT Sports, Radio Del Plata y La 990. Donde haya un pugilista argentino o sudamericano, ahí estaré. Entrevisté a campeones mundiales de la talla de Látigo Coggi, Locomotora Castro, Toro Domínguez, Huracán Narváez, Maravilla Martínez, Chino Maidana, Cotón Reveco, Brian Castaño y Puma Martínez. Con ellos charlé, comí asado, tomé mates, me fui de fiesta y hasta jugué al fútbol. También produzco investigaciones históricas de aquellos que ya no están, como Luis Ángel Firpo, a quien le construyeron un impresionante mausoleo en el Cementerio de Recoleta; o qué decir del legado de Horacio Accavallo. Glorias del pasado o el presente, a todas hay que acercarlas al lector.+ info
