Para Greg Haugen, Pernell Whitaker fue un mucho mejor rival que Julio César Chávez, según ha revelado en distintas entrevistas con el paso del tiempo.
En 2017, le preguntaron a Greg Haugen que luego de haber enfrentado a Whitaker y a Chávez en su carrera, quién de los dos le pareció que era mejor.
“(Pernell) Whitaker, fácil, por mucho”, respondió Haugen en entrevista para el podcast The Grueling Truth.
El 10 de septiembre de 1993, Pernell Whitaker se enfrentó a Julio César Chávez, cuando el mexicano buscaba coronarse campeón mundial welter por primera vez. La pelea terminó en un empate en las tarjetas oficiales, aunque muchos vieron a Whitaker.
Para Haugen, Whitaker ganó aquella noche.
“Esa fue una broma, él (Whitaker) le ganó a Chávez”, dijo Haugen.
Pernell Whitaker le ganó a Haugen por una amplia decisión unánime en febrero de 1989. Y Haugen explica por qué pelear con Whitaker fue tan difícil.
“Cada vez que peleas con un zurdo, es una pesadilla”, explica Haugen. “Pero cuando peleas contra un zurdo talentoso como Whitaker, que es difícil de golpear y que es rápido, se convierte en una doble pesadilla, se convierte en tu peor sueño. Porque todo lo que te enseñaron en el boxeo como tirar el jab, jab, mano derecha, no te funciona. Ahí tienes que usar la mano derecha, el gancho izquierdo, y controlar el pie, mantenerlo afuera del suyo, para que él no te controle a ti. Hay mucho que tienes que hacer cuando pelear contra un buen zurdo contra Whitaker".
El comentario llama la atención porque Julio César Chávez le ganó de forma más contundente a Haugen, al derribarlo en los primeros segundos de la pelea. Luego, Chávez lo arrasó durante cuatro rounds más, luego derribarlo otra vez en el quinto, mismo round en el que le pararon al pelea al estadounidense.
Whitaker, el mejor peleador que Greg Haugen enfrentó
Y no era la primera vez que Greg Haugen se refería a Pernell Whitaker como el mejor peleador que enfrentó. En una entrevista anterior, en 2009, Haugen había dicho algo muy parecido, calificando a Pernell Whitaker como el mejor peleador que enfrentó en su carrera. Y eso que Haugen peleó contra varias leyendas del boxeo como Ray Mancini, Julio César Chávez, Héctor “Macho” Camacho, Vinny Pazienza y el propio Whitaker.
“El mejor peleador que enfrenté, por mucho, fue Pernell Whitaker”, dijo Haugen en entrevista para Fox Sports. “Pero por mucho. Por habilidades, muy difícil de golpear, zurdo. Se agachaba (para que no lo golpearas), y era una pesadilla”.
Y Greg Haugen ya reiteraba la complicación de enfrentar a un zurdo, y más uno tan difícil como Whitaker.
“Porque contra él, todo lo que aprendías se iba por la ventana como tirar el jab, luego derecha y luego gancho de izquierda”, señaló Haugen. “Todo eso, se va por la ventana contra un zurdo. El jab no te funciona contra un zurdo. Tienen que ser manos derechas, ganchos de izquierda, y tienes que mantener tu pie afuera de su pie para poder controlarlo, porque si su pie está afuera del tuyo, él puede controlarte y moverse alrededor de ti, pero si tu pie está afuera del suyo, lo fuerzas hacia tu mano derecha. Es mucho más lo que tienes pensar, y más cuando es un buen zurdo”.