El 12 de marzo del 2022 quedará en la memoria de todos los fanáticos al boxeo, principalmente de los ingleses, que vieron un nocaut impactante, de los que nunca se olvidan. Aquella noche en el Motorpoint Arena Nottingham, Inglaterra, el peleador local Leigh Wood retuvo su campeonato mundial pluma regular de la AMB al noquear en el último round al irlandés Michael Conlan.
Wood, quien era el favorito de la contienda, fue sorprendido en el primer asalto al caer a la lona tras un embate de Conlan quien inició muy dominador. El irlandés mostró superioridad en los primeros asaltos, silenciando a los fans en el inmueble y causando preocupación en la esquina del monarca.
Sin embargo, Wood fue de menos a más, poco a poco, en los siguientes rounds. Todo, a sabiendas que iba perdiendo en las tarjetas y no iba a dejar ir tan fácil su cinturón. La pelea se convirtió en una guerra, sobre todo en los últimos rounds en donde el monarca se fue con todo, sus ganas de triunfo lo sacaron adelante y consiguió lo impensable.
Conlan tenía una estrecha ventaja después de 11 rounds (105-102, 104-103 y 104-103), pero en el último round de la pelea, Wood logró conectar un potente derechazo a la sien de Michael.
Michael Conlan estaba arrinconado contra las cuerdas pero respondiendo en los intercambios. Sin embargo, algo ocurrió. De pronto, se le apagó el interruptor a Conlan, que se desvaneció. De inicio, no se veía que algún golpe hubiera provocado esa desconexión. Su cuerpo se desvaneció, se dobló por la cintura, y se precipitó hacia afuera del ring entre la segunda y la tercera cuerda.
Por fortuna, su hermano Jamie estuvo en ringside, y tuvo la capacidad de reacción para atrapar a su hermano desconectado para evitar que cayera de espaldas al piso.
Los narradores y Leigh Wood estallaron en euforia ante el dramatismo de una pelea que se definía por nocaut en el último round. Wood y su entrenador se tiraron al suelo, abrazados, celebrando en el ring.
Mientras tanto, los miembros del equipo de Conlan corrían hacia la otra esquina, donde se había desvanecido su peleador.
De inmediato, el tono eufórico de los narradores comenzó a ensombrecerse. Y el propio Leigh Wood frenó la celebración, y comenzó a hacer señas al público para que también dejaran de celebrar e hicieran silencio.
“Hay una gran preocupación al otro lado del ring, sobre la condición de Michael Conlan que cayó muy, muy rápido", relataban los narradores en la transmisión de DAZN. "Y Leigh Wood le pide a la afición que se calme, que le baje a la celebración, porque Michael Conlan está siendo atendido al otro lado del ring”.
Por un instante, la transmisión de DAZN enfocó el tumulto que se había formado alrededor de Conlan, a quien intentaban reanimar, pero rápidamente cortó la imagen y no volvió a enfocarla.
Los minutos pasaban y parecían horas. Leigh Wood seguía haciendo ademanes con insistencia al público para que cortaran la celebración.
Ya habían transcurrido cuatro minutos cuando Leigh Wood se acercó a donde era atendido Michael Conlan y se llevó las manos a la cabeza en señal de preocupación. Conlan estaba siendo subido a una camilla con asistencia de oxígeno.
El anunciador David Diamante, tomó el micrófono y le pidió al público que abriera camino en los pasillos para que avanzara la camilla donde llevaban a Michael Conlan, que fue retirado de la arena más de cinco minutos después de ser noqueado.
Fue hasta ocho minutos después, y ya con Conlan camino al hospital, cuando David Diamante anunció el tiempo oficial.
“Juntemos nuestras manos", pedía Diamante al micrófono mientras daba el tiempo oficial. "En este momento, nuestros pensamientos están con Michael Conlan y su familia”.
Leigh Wood, con evidente cara de preocupación, tuvo una celebración contenida y moderada en solidaridad a su rival.
Desde que Conlan fue noqueado hasta que se anunció el tiempo oficial transcurrieron casi 10 minutos en la transmisión en vivo de DAZN, que en ningún momento mostró la repetición del nocaut en señal de respeto y preocupación al estado de Conlan.
Las declaraciones después del tremendo nocaut de Wood a Conlan
Afortunadamente para todos, Michael Conlan despertó del nocaut y lo hizo en buen estado. Todos respiraron con alivio.
Wood no pudo celebrar como él hubiera querido. El pugilista inglés fue entrevistado y aseguró que estaba triste por lo sucedido con Conlan.
“Estoy devastado. Espero que esté bien, he oído que está despierto y hablando", dijo Wood. "Me gustaría verle y espero que esté bien. Espero que Michael esté bien. No puedo celebrarlo hasta que sepa que está bien”.
A la mañana siguiente, Leigh Wood y Michael Conlan se encontraron en el lobby del hotel y pasaron un rato juntos, tranquilizándose mutuamente de que todo estaba bien.
Catalogada como mejor pelea y nocaut del 2022
Esta batalla entre Leigh Wood y Michael Conlan fue considerada la mejor pelea del 2022 por la revista The Ring. Además, el nocaut conseguido por el inglés también se llevó la distinción de ser el número uno en ese año.
Pero también, fue el susto del año para todo el boxeo británico.