Luis Ángel Firpo es el padre del boxeo en Argentina, y el responsable de que cada 14 de septiembre se celebre el Día del Boxeador Argentino. Esto se debe a su magnífica epopeya en el Polo Grounds de Nueva York, donde logró tirar al estadounidense Jack Dempsey del cuadrilátero, allá por 1923.
Por su coraje, resistencia, y habilidad, Luis Firpo se convirtió en el primer argentino en poder disputar un título mundial de boxeo. Perdió aquel combate, pero hizo que una comunidad gane la chance de legalizar un deporte que se encontraba prohibido, y firmó la licencia número uno de toda su historia.
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Es, hasta el día de hoy, motivo de homenaje en todos y cada uno de los lugares en los que se habla de boxeo, y no solo en la tierra que lo vio nacer. Firpo es sinónimo de valentía, y eso se valora mucho en el ensogado. Además, fue uno de los primeros en poner a Sudamérica en el mapa grande del box.
Primera imagen de Luis Ángel Firpo al legalizar el boxeo en Argentina.
Desde ahí, hasta lo más distante a la disciplina que lo hizo importante. En El Salvador, un equipo de fútbol lleva su nombre. Sylvester Stallone lo veneró con una mención en Rocky, fue protagonista de piezas artísticas como óleos, y hasta Los Simpson le dedicaron una de sus icónicas escenas.
¿Quién era realmente El Toro cuando las luces de los estadios se apagaban? IZQUIERDAZO se puso en contacto con familiares directos del ídolo, para investigar, obtener testimonios e imágenes que nunca antes fueron exhibidas de su vida y obra. No te pierdas el tesoro que viene a continuación.
Luis Ángel Firpo sentado en una mesa de café, junto a varios amigo y algunos admiradores de su gran boxeo.
Luis Ángel Firpo, la intimidad de una enorme leyenda
Irma Barbieri, sobrina de Luis Ángel Firpo, convivió con él hasta su fallecimiento y guarda consigo los mejores recuerdos. Detrás de la leyenda, habitaba una persona común y corriente. A la sombra de una bestia de 189 centímetros, reposaba un hombre bonachón, de buenas costumbres y feliz.
“Tío Luis era un hombre demasiado simple para lo que imaginan, o representa”, explicó durante una entrevista exclusiva con IZQUIERDAZO. "A todos los trataba de usted, no era de hablar mucho, era educado, y no tenía mal genio. Disfrutaba del silencio, de estar tranquilo en su oficina, o mismo ahí, en la galería de la casa. Le encantaba el campo, y estar en familia. Era afectuoso, eso lo hacía feliz".
Luis Ángel Firpo en uno de sus numerosos campos.
Como para demostrar que era más argentino que el propio dulce de leche, a Luis Firpo no le alcanzó con ser un señor de familia y disfrutar del campo. La comida era su deleite, porque “a panza llena, corazón contento”. Parece que era peligroso dejarlo cerca de la cocina, con algo de pan cerca…
"Con la comida era un tema, porque le encantaba todo, y había que frenarlo. Le gustaban mucho las carnes, los guisos, y todo tipo de comidas, pero las pastas lo superaban, siempre y cuándo vengan con alguna salsa, un buen estofado. Lo retaban, porque andaba mojando el pan en la olla antes de que esté la comida, y se escapaba como un chico", comentó Barbieri, con el recuerdo entre risas.
A destacar la emoción con la que su sobrina destaca la bondad y el cariño con el que recuerda los días al lado de Firpo, un hombre de pocas palabras y muchos gestos, de sobrados amigos y pocas disputas, más allá de las que supo mantener sobre el cuadrilátero, con las que se ganó todo.
Luis Ángel Firpo, los mitos y verdades sobre su persona
Siempre se dijo que Luis Ángel Firpo tenía problemas de pronunciación, y que era la causa por la que se mantenía en silencio durante gran parte del tiempo. Tal como nos contó la propia Irma Barbieri, la primera porción de es cierta, más no la segunda. El Toro ceceaba, pero era naturalmente callado.
“Lo de hablar con la z era algo típico suyo", confirmó. "Al ser educado, nadie se reía de eso, pero era simpático que alguien tan grandote y con aspecto tan rudo hablase así, aunque era buenísimo. Se la pasaba entre familiares, pero también disfrutaba del silencio, y de leer el diario. No pasaba un día sin enterarse de todas las noticias, porque leía todo, y era su gran pasatiempo diario”
Recorte fotográfico de Luis Ángel Firpo.
Leer el diario, respirar el aire del campo, estar en familia, valorar el silencio, disfrutar de las comidas, mojar el pan en las ollas con tuco… Parece ser Luis Firpo el estereotipo (o el prototipo) del argentino promedio, sin aquellos pecados graves que algunos perpetran. Además, un ciudadano ahorrador.
"No era tacaño, pero siempre se preocupó por el futuro de su familia. Quiso gozar de una buena vida, sin necesidad de darse lujos raros, o derrochar. Nosotros somos gente trabajadora, pero nunca nos faltó nada y eso se debe a la educación que recibimos. Nuestros padres y tíos nos enseñaron a trabajar, a ahorrar, y a vivir sin derrochar, pero sin dejar de disfrutar", finalizó Barbieri.
Joya única: Foto de Jack Dempsey, autografiada para su rival y amigo, Luis Ángel Firpo.
Periodista, argentino y boxeador aficionado retirado. Egresado y docente en Tea y Deportea. He trabajado en TNT Sports, Radio Del Plata y La 990. Donde haya un pugilista argentino o sudamericano, ahí estaré. Entrevisté a campeones mundiales de la talla de Látigo Coggi, Locomotora Castro, Toro Domínguez, Huracán Narváez, Maravilla Martínez, Chino Maidana, Cotón Reveco, Brian Castaño y Puma Martínez. Con ellos charlé, comí asado, tomé mates, me fui de fiesta y hasta jugué al fútbol. También produzco investigaciones históricas de aquellos que ya no están, como Luis Ángel Firpo, a quien le construyeron un impresionante mausoleo en el Cementerio de Recoleta; o qué decir del legado de Horacio Accavallo. Glorias del pasado o el presente, a todas hay que acercarlas al lector.+ info
