Ignacio Nacho Beristáin es un nombre de culto en el boxeo mexicano. Su trayectoria como entrenador, repleta de éxitos, ha encumbrado a peleadores como Gilberto Román, Daniel Zaragoza o Juan Manuel Márquez. Pero Don Nacho empezó en este deporte también como peleador. Su carrera, sin embargo, se vio cortada de manera prematura por una lesión de alto riesgo que lo imposibilitó de seguir en los ensogados.
Sus días como peleador habían comenzado en Xalapa, Veracruz. En esa ciudad Don Nacho leía un periódico en el que se anunciaban las clasificaciones mundiales de boxeo. Esas lecturas despertaron su afición, pues antes su deporte preferido era el beisbol, pero su incursión en el pugilismo tuvo algo de chusco: “Aventándome un tiro con un chamaco afuera de la escuela, pasaron cuatro boxeadores, que eran medio borrachitos, pero eran profesionales. Me vieron y me invitaron a su gimnasio. Era un patio grande con tres árboles”, dijo Nacho Beristáin en entrevista con Marco Antonio Barrera para Un Round Más.
Beristáin comenzó a recibir educación boxística y rápidamente forjó su experiencia en torneos locales y luego estatales. Pero su trayectoria sufrió un parón inevitable debido a un golpe. “Me lastimaron el ojo y de ahí no pude seguir. Me acaban de operar de los ojos. Tenía una cicatriz en el lagrimal y me lloraban. Me operaron el párpado. Me operó un amigo mío gratis, me operó mal porque sigue el mismo problema”.
“Eso fue del mismo problema del box. El doctor Bolaños Cacho me pegó un manazo en la cabeza y me dijo: ‘muchacho pendejo, si no haces caso de lo que te digo’, te vas a quedar ciego'. Él me regalaba las gotas. que costaban 300 pesos en ese tiempo. Era mucho dinero, pero a él se las llevaban porque era médico, yo creo que del laboratorio”. Además, recordó que Bolaños le regalaba medicinas no sólo a boxeadores, sino a personas comunes que tuvieran alguna enfermedad.
El entrenador rememoró, junto a Barrera, que llegó a tener suturas sin anestesia: “Era un dolor tremendo”, señaló Beristáin. “Arde como si te pusieran chile”, repuso Barrera. Beristáin ironizó sobre sus 85 años recién cumplidos en julio pasado: “soy veterano de la Segunda Guerra Mundial”. Pero recordó que sigue realizando ejercicio físico para preservar su salud. En el boxeo lo ha vivido todo y nadie puede contarle nada.