Con Jorge “Travieso” Arce en el ring no había lugar para las medias tintas: las guerras estaban garantizadas. El peleador sinaloense forjó su leyenda a través de míticos combates en los que había dos cosas seguras: recibiría muchos golpes, pero el rival también se llevaría a casa una dosis de castigo brutal. El triunfo podía ir para cualquier lado.
Y muchas veces le tocó lidiar con la etiqueta de desfavorecido. Así fue contra Wilfredo Vázquez Jr. el 7 de mayo de 2011. El “Papito” llegó a ese combate con un récord invicto (20-0-19). Era el campeón mundial gallo de la OMB. Pero esa noche en la MGM Grand Garden Arena tendría que batirse contra un guerrero azteca si quería mantener intacto su historial. Arce ya era un experto en misiones imposibles y salió a ofrecer su boxeo: ir al frente, fajarse, presionar, buscar el intercambio con tal de conectar a toda costa.
A pesar de la experiencia del “Travieso”, que ya había conseguido dos títulos mundiales (absolutos), Vázquez era visto como el favorito indiscutido. Tenía toda la pinta de ser un combate en el que el viejo lobo sirve de escalón a la futura estrella. De los veinte combates airosos del puertorriqueño, 18 habían sido ganados por nocaut o detención.
Ya en el ring, los papeles poco importaron. Arce aumentaba su agresividad round tras round, consciente de que era ese el camino para vencer, mientras "Papito" intentaba estar a la par del ritmo que mostraba el mexicano. Era una persecución total, los dos con la claridad de que no había otro método para ganar que no fuera el intercambio feroz ante un público estupefacto por los misiles que veían pasar.
Cada golpe era una amenaza: la pelea, daba la impresión, podía acabar en cualquier instante. Arce se topó con un zurdazo que lo envió a la lona exactamente en el final del cuarto round. Era un balde de agua fría después de doce minutos en los que había procurado llevar la iniciativa y aventajar así al rival. Su rostro estaba ya totalmente enrojecido y la sangre afloró. Como tantas noches, el “Travieso” tendría que luchar contracorriente para agigantar su nombre en el deporte.
Guerra sin tregua y un final para enmarcar
La afrenta encendió el orgullo de Arce, que al siguiente round se lanzó de nuevo con todo a buscar a Vázquez. El puertorriqueño se sintió dueño de la pelea y comenzó a jugar sus cartas, sabedor de que la caída la daba una ventaja de sumo valor en caso de llegar a la distancia. Arce tuvo que asimilar los potentes golpes que Vázquez le encajaba a través de sus contragolpes. Su energía, sin embargo, le seguía respondiendo y conforme llegó a los rounds de campeonato la frecuencia en sus golpes parecía incrementar en lugar de bajar.
Era ya un clásico. Ambos peleadores habían entregado lo mejor que había en su repertorio. Pero faltaba la épica y, otra vez, corrió a cargo de Arce. El mexicano asumió, en los últimos dos rounds, que era a todo o nada. Un abrazo fraterno selló el último round, los dos llenos de admiración el uno por el otro.
Y en ese último asalto se escribió con letras de oro la victoria más grande para Arce en toda su carrera. Una oleada de golpes sin respuesta dejó a Vázquez a la deriva, listo para ser finiquitado en cualquier momento, Su esquina intercedió por él y detuvo el sangriento combate. Fue todo para el campeón invicto. Había un nuevo rey, valiente, temerario y extremo. Jorge Arce consagró su mito esa noche y se elevó a la cima del mundo al tiempo que la historia le hacía un hueco en su caprichosa morada.