Anthony Cacace se llevó una victoria por nocaut técnico en el noveno asalto ante Leigh Wood en un combate de peso superpluma celebrado en Nottingham ante más de 10,000 aficionados. El irlandés de 36 años, excampeón superpluma de la FIB mostró su superioridad física y su volumen de golpes para superar al excampeón pluma, quien peleó en su ciudad natal pero no pudo resistir el castigo que supuso la inactividad de 19 meses y subir una categoría, obligando a su esquina a tirar la toalla tras un feroz intercambio final.
El primer asalto arrancó con la rivalidad entre Reino Unido e Irlanda encendiendo el ambiente, ambos peleadores soltando golpes crispados pero reservados, estudiándose mutuamente. Para el segundo round, la actividad aumentó, dejando entrever lo que sería un combate emocionante, con Wood y Cacace mostrando destellos de su calidad.
En el tercer asalto, los golpes no se hicieron esperar: Wood soltaba lo mejor que tenía, pero se encontraba con un Cacace contestón que respondía con precisión. El cuarto round asentó las cosas: Wood tuvo un gran momento conectando golpes claros, aunque Cacace demostró que también sabía defenderse y que, a veces, la mejor defensa es el ataque, contragolpeando con inteligencia.
El quinto round marcó un punto de inflexión: Cacace comenzó a dominar, su superioridad física era evidente y su volumen de golpes marcaba la diferencia, mientras Wood empezaba a ceder terreno. Para el sexto, la inactividad parecía pesar sobre el inglés; tras rounds interesantes de ambas partes, el ritmo bajó para Wood, pero no para Cacace, quien mantenía su presión.
El séptimo asalto mostró a un Wood que sobrevivía más por corazón que por boxeo, apenas manteniéndose en pie, mientras Cacace dominaba, aunque su rostro sangraba por varios golpes conectados por el inglés. En el octavo, Wood, notablemente frustrado, intentó uno de sus rounds más activos, pero no fue suficiente para superar a Cacace, quien seguía dominando, soltando lo mismo pero conectando más.
El noveno round comenzó lento, pero cambió rápidamente: los intercambios se intensificaron y el irlandés sacó la mejor parte, conectando a Wood con una combinación que lo mandó contra las cuerdas, evitando la caída, pero el réferi contó el knockdown; tras reanudarse, Cacace arrinconó a Wood y con un uppercut seguido de un gancho al hígado hizo que el inglés se resintiera, resistiendo de pie solo por corazón mientras corría por el ring, hasta que su esquina lanzó la toalla para detener el castigo. Cacace, con esta victoria, se posiciona para disputar un título mundial a finales de 2025 o principios de 2026.