Llegar a ser un campeón es una aspiración de todos los que empiezan en el boxeo. El glamour, el dinero, los autos, y las mujeres. Sin embargo, detrás de cada campeón hay todo un largo camino de sacrificios y dificultades hasta llegar a la cima.
Carl Froch, cuatro veces campeón mundial súper medio reflexionó sobre las 10 cosas que nadie que dice tienes que hacer como peleador cuando sueñas con volverte profesional. Esto, en una serie de declaraciones al diario inglés The Telegraph.
1. Estás firmando para ser un corredor semi profesional
"Odio correr, pero cuando llegas a este nivel, si no estás preparado para convertirte en un corredor semi profesional, deberías renunciar al boxeo. Correr es tu pan de cada día, es el acondicionamiento clave sobre el cual se construye todo lo demás. Cuando entreno, probablemente corro cinco veces a la semana y eso es desde sprints de 80 metros hasta carreras completas de 10 kilómetros. Hoy hago 10 kilómetros en menos de 40 minutos, lo que es un tiempo extremadamente rápido para alguien que carga tanto músculo. Para los peleadores jóvenes es una patada en los testículos cuando se dan cuenta lo que se requiere para ser campeón, pero al final eso paga en el ring".
2. Más te vale tener una mandíbula de granito
"Es simple, hay dos tipo de peleadores: los que tienen mandíbula de cristal, y los que tienen mandíbula de granito. Si tienes mandíbula de cristal, te caes fácilmente y no puedes asimilar un golpe importante. Si tienes una mandíbula de granito, como yo, eres inamovible. No importa lo habilidoso que seas, o lo duro que entrenes, si no eres lo suficientemente duro, no ganarás. Esa es la razón por la que muchos peleadores que tienen éxito en Juegos Olímpicos no pueden replicar ese éxito cuando se vuelven profesionales, no son lo suficientemente duros.
"El único hombre que me ha noqueado ha sido mi anestesiólogo. George Groves no pudo, y le demostré al mundo que él entra directamente en la categoría de mandíbula de cristal".
3. Envuelve tus herramientas cuidadosamente
"Si golpeas tan fuerte como un peleador profesional, te tomará 45 minutos vendar tus manos antes de que puedas golpear algo. Mucha gente solo se pone el guante y golpea el costal. Si yo hiciera eso, me rompería cada hueso de mi mano, y eso sería un problema. En una pelea estoy tan concentrado que es mi entrenador, Rob McCracken, quien me venda las manos, pero en el gimnasio lo hago yo mismo, no importa el tiempo que me lleve".
4. El peso es casi todo
"Puedes estar tan en forma como gustes, y verte impresionante, pero el boxeo es un deporte gobernado por el peso. Para lograr esto necesitas hacer todo el entrenamiento de tal forma que tu cuerpo queme el músculo, pero también evitar el azúcar, la grasa, el comer tarde, y básicamente todo lo que contribuya a tu masa corporal. Soy mitad polaco, por lo que tengo un metabolismo rápido, pero sigue siendo complicado dar el peso antes de una pelea".
5. Cuidate
"Como profesional, tienes que estar siempre consciente de que el boxeo es un trabajo. Paga tus cuentas, financia tu estilo de vida, da sustento a tu seres queridos. Tomando eso en cuenta, estarías loco en hacer cosas que podrían poner en riesgo tu carrera. Yo solía andar en moto, y aún tengo mi Honda CBR 600 RR en el garaje, pero estaría loco si hoy la usara. Lo mismo pasa con esquiar o incluso jugar futbol con los amigos. Puede ser difícil, pero el boxeo no es como el futbol donde puedes lesionarte o irte a la banca toda la temporada y aun así cobras tu salario; si nosotros no peleamos, no nos pagan. Así de simple".
6. Constrúyete una piel gruesa
"Puedes ser el tipo más duro del mundo, pero si no tienes una piel gruesa te derrumbarás. Cuando alguien te molesta en público, tu reacción inicial puede ser mandarlo al suelo, pero no puedes hacer eso como profesional. No solo puedes lastimar seriamente al tipo con un golpe, si no que podrías lastimarte tú mismo, o terminar en los periódicos y perder tu licencia. Y luego están los insultos de otros peleadores, que son parte del juego, pero saldrás perdiendo si dejas que eso te afecte. Está demostrado que si dejas que las emociones te influyan durante una pelea es perjudicial para tu desempeño, así que bloquea todo eso, y sé disciplinado; la fortaleza mental puede construir a un campeón".
7. Saltar la cuerda
"Es casi un cliché en el deporte, pero calentar saltando la cuerda pasa tanto hoy como antes. La mayoría de los boxeadores y los gimnasios están en áreas humildes donde no hay mucho espacio o dinero para tener aparatos. Así que saltar la cuerda es la respuesta. Cada sesión empieza con eso, no importa en qué nivel estés, así que hazte lo suficientemente bueno o aprende algunos trucos".
8. Los peleadores aman la televisión
"Si no te gusta ver películas o televisión antes de volverte profesional, pronto te gustará. Todos los entrenadores te dirán que es igual de importante tener periodos de descanso. No te recuperarás correctamente si no te relajas y minimizas tu carga de trabajo entre sesiones. Lo que puedes hacer se sentarte y ver cosas en Netflix. Todos lo hacemos, especialmente cuando estamos concentrados en el campamento de entrenamiento. David Haye puede nombrar todas las películas de cualquier actor, es como una extraña enciclopedia. Lennox Lewis solía jugar ajedrez. Alguna vez jugué con él, porque aprendí un poco en la escuela, pero no terminó bien".
9. Respeta a tu rival
"El boxeo puede ser el deporte extremo de los hombres bragados, y pasamos nuestras noches de sábado tratando de noquear al rival, pero pronto desarrollas un respeto por tus colegas peleadores. No hay mucha gente en el mundo que haga tu trabajo y boxee profesionalmente, así que estarías loco si te aislas de las pocas personas que realmente entienden cómo es tu vida. Hay personas con las que he tenido rivalidades brutales, como Mikkel Kessler, a quien respeto enormemente. Dicho eso, odio genuinamente a algunos de mis rivales recientes".
10. Planea tu vida fuera del ring
"Como peleadores, tenemos fecha de expiración. No muchos siguen peleando después de los 30, y solo el 3% de todos los profesionales (un grupo del que soy afortunado en pertenecer) ganan el suficiente dinero para vivir de eso cuando se retiren. Es por eso que muchos grandes campeones arruinan sus legados peleando por mucho tiempo: no tienen otra cosa a la cual recurrir. Yo hice un par de cursos acedémicos en su momento, uno de educación deportiva y otro de ciencias en la universidad de Loughborough, y otro curso de negocios y finanzas en el colegio Clarendon. Me he interesado mucho en bienes raíces, siempre expandiendo mi portafolio y haciendo dinero de ello. Muchos peleadores se retiran deprimidos, o despilfarran su dinero en pocos años. Necesitas ser cuidadoso con el dinero, tomar consejos, y no perder de vista tu vida después del deporte".