Derrick James rompió el silencio sobre su ruptura y conflicto legal con Errol Spence Jr., negando haber exigido pagos más allá de lo pactado por su trabajo en la pelea contra Terence Crawford. La disputa, surgida tras la primera, y hasta ahora, única derrota profesional de Spence, marcó el fin de una relación de más de una década que llevó al texano a la cima del peso welter.
“Así es el juego, no estoy enojado con él, y sabes que no podemos hablar de eso, hay un tema legal en proceso, pero no es eso, no es eso, no es lo que están pensando, no es eso”, afirmó James en Ring Champs con Ak & Barak. “No, nunca, hombre (querría más de lo que merezco), nunca, vamos, hombre, jamás querría eso. Nunca lo haría, nunca por más de lo que merece mi trabajo. Nunca lo haría.”
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Ruptura de una relación de raices largas
La alianza entre James y Spence nació en el 2007, cuando el excampeón unificado welter todavía era amateur y ayudaba en los sparrings a James, ex boxeador profesional antes de convertirse en entrenador de élte. Bajo su dirección, Spence conquistó los títulos AMB, CMB y FIB y derrotó a figuras como Kell Brook, Danny García, Shawn Porter y Yordenis Ugás, afianzando su dominio en 147 libra
La derrota ante Crawford el 29 de julio de 2023, última pelea de Spence como profesional, no solo marcó el fin de la invencibilidad del texano, también encendió la polémica, pues, de una bolsa estimada en $25 MDD, James sólo recibió $350 000, el 10% del acuerdo inicial por el combate, sin contemplar las ventas por el pago por evento, lo que motivó una demanda de al menos $5 M de su parte. Por otro lado, el equipo de Spence respondió afirmando que el acuerdo era sólo sobre el monto garantizado, no el total, disputa que se sigue resolviendo en las cortés de Texas.