El próximo 22 de marzo, el prospecto más fuerte que tiene Puerto Rico para mantener las glorias de su país en el pugilismo, Félix "Diamante" Verdejo, se enfrentará a Juan Santiago en el Coliseo Roger L. Mendoza de Caguas, en busca de su undécimo triunfo en el terreno de paga.
[caption id="attachment_18208" align="alignnone" width="625"] Peter Amador / Top Rank[/caption]
El invicto boxeador nacido en San Juan ha hecho soñar a la afición borinqueña con la posibilidad de convertirse en campeón mundial en algún momento. Ganó el Cinturón de Oro en Quito, Ecuador, y en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 cayó en cuartos de final ante Vasyl Lomachenko.
En 2013, Verdejo fue seleccionado como Prospecto del Año, por BoxingScene y Top Rank. En este 2014 ya tuvo actividad y lo hizo de gran forma al vencer por nocaut en el primer round al mexicano Lauro Alcántar, en duelo celebrado en el Madison Square Garden de Nueva York.
En entrevista para Doce Onzas, el puertorriqueño recordó que su carrera en el pugilismo empezó a los nueve años, defendiéndose de un niño que le lanzaba piedras. Además, la figura de Félix "Tito" Trinidad también marcó su gusto por los guantes.
[caption id="attachment_18209" align="alignnone" width="625"] Peter Amador / Top Rank[/caption]
Expresó que en sus inicios era un boxeador con poca técnica, que siempre buscaba atacar. Reconoció que desea covertirse en campeón del mundo, pero no tan próximo como esperan los aficionados, pues antes que él hay muchos prospectos puertorriqueños que se sumarán a los 62 monarcas mundiales que hoy tiene La Isla.
[caption id="attachment_18210" align="alignnone" width="625"] Peter Amador / Top Rank[/caption]
Afirmó que su mayor virtud es la disciplina, "tengo un entrenador (Ricky Márquez) al que respeto como un padre y trato de hacer todo lo que me pide en términos de entrenamiento y en cuanto al aprendizaje técnico-táctico en lo que es el es muy exigente".
Respecto a los boxeadores que admira, Verdejo dijo que "los admiro a todos porque éste es un deporte muy sacrificado y duro, donde muchas veces el público no conoce los sacrificios que debemos hacer para lograr obtener el éxito. Pero mi boxeador favorito en Puerto Rico siempre será "Tito" Trinidad y en la actualidad soy fan número uno del mexicano Juan Manuel Márquez.
[caption id="attachment_18211" align="alignnone" width="625"] Peter Amador / Top Rank[/caption]
Su objetivo para el 2014 es "continuar mi desarrollo como peleador y mi desarrollo físico para estar listo para los retos que se aproximan". Afirmó que no tiene una pelea soñada, aunque le gustaría medirse a Vasyl Lomachenko o el preferido de su entrenador, Adrien Broner.
Verdejo tiene una marca en el terreno profesional de 10 peleas ganadas, siete de ellas por la vía del nocaut. Se medirá a Juan Santiago, con una foja de 14 ganadas, 8 por la vía del cloroformo, 11 derrotas y un empate.
[caption id="attachment_18212" align="alignnone" width="625"] Peter Amador / Top Rank[/caption]