De finales de los 80 hasta mediados de los 90,la pelea unificatoria entre el mexicano Julio César Chávez y el argentino Juan Martín "Látigo" Coggi fue una de peleas más apetecibles en los súper ligeros, donde fueron los dos campeones más estables y duraderos. Y según el argentino, la pelea estuvo muy cerca de lograrse, pero fue un viejo archienemigo de ambos, quien lo arruinó: Frankie Randall.
En una entrevista exclusiva para IZQUIERDAZO, Coggi reveló los motivos que no permitieron su enfrentamiento contra Julio César Chávez.
"La pelea estaba armada. Yo estaba en el MGM Grand de Las Vegas, porque peleaba en la misma velada que Julio César Chávez", recuerda Coggi. "También peleaban, varios valores del boxeo, muchos grandes. Yo estaba metido en esa noche, y quería mostrarme mucho".
Era septiembre de 1994, cuando Chávez y Coggi coincidieron en una mega cartelera en Las Vegas. Ese día, Coggi tendría el primero de sus tres enfrentamientos con Frankie Randall; y Julio César Chávez, peleaba la revancha contra Meldrick Taylor.
El enfrentamiento entre ambos parecía en ruta de colisión. Y es que, en los súper ligeros, Coggi y Chávez tuvieron pasos paralelos.
Coggi reinó tres veces por la AMB en los súper ligeros, de julio del 87 a agosto del 90; luego, de enero del 93 a septiembre del 94; y finalmente tuvo un breve y último reinado de enero del 96 a agosto del mismo año.
Julio César Chávez, por su parte, vivió el mejor momento de su legendaria carrera en los súper ligeros. Ahí, fue campeón del CMB de mayo del 89 a enero del 94; y luego, de mayo del 94 a junio del 96. En total, sumando suss diferentes reinados en la categoría, Chávez realizó 17 defensas de su cetro, y Coggi 10.
Chávez y Coggi se encontraron en el elevador
La primera vez que Coggi y Chávez se cruzaron en persona, fue precisamente en un elevador del MGM Grand, de camino a la oficina de Don King.
"Me llamó el Negro Rivero, y me pidió que fuera a las oficinas de Don King, que estaban ahí en el mismo hotel, así firmábamos el contrato de la revancha contra Éder González", recuerda Coggi. "La oficina de Don King estaba en el piso 25, y de camino para allá me encontré con Julio César".
Látigo se acercó a Chávez para saludarlo.
"Le estreché la mano, y le dije que era lo más grande que había en el boxeo", narra el argentino. "Entonces, me dijo que ambos deberíamos enfrentarnos. Él era campeón del CMB, y yo era el campeón de la AMB. Le expliqué que, para mí, enfrentarlo sería lo máximo".
Látigo Coggi y el por qué de su pelea fallida con Julio César Chávez
Juan Martín "Látigo" Coggi sabe lo que hubiera sumado a su carrera el hecho de medir fuerzas contra Julio César Chávez. El salto de calidad, además, era darle una posición única.
"Eso significaba que yo tengo lo necesario para estar a su altura, y eso me dio un enorme prestigio", recuerda Coggi sobre el encuentro. "Me dijo que podíamos ganar mucha lana (dinero), entonces lo bromeé y le pregunté si me iban a pagar con ovejas. Nos reímos, nos saludamos y fuimos a la oficina".
Ambos púgiles se juntaron para cerrar el trato. Todo parecía realidad, pero un hecho inesperado canceló los planes.
"Cuando terminamos de pelear, nos encontramos y arreglamos el combate. Fui a prepararme en Los Ángeles, y me dijeron que me darían un millón de dólares, pero libre de impuestos. Después me informaron que sí habría descuentos, y sería algo cercano a los 400 mil dólares".
Sin embargo, la pelea nunca se concretó. Esa noche en el MGM Grand Garden de Las Vegas, Juan Martín Coggi perdió contra Frankie Randall. El mismo Randall, que en enero de ese mismo año, le había quitado el récord invicto a Julio César Chávez, había vuelto a hacer la diablura. Le arrebataba al argentino el campeonato mundial súper ligero de la AMB.
Así, el duelo latinoamericano entre Julio César Chávez y Juan Martín Coggi nunca pudo materializarse.