Michael Conlan regresó a lo grande a su ciudad natal y detuvo en el cuarto asalto a Jack Bateson en Dublín, en una noche que combinó emoción, reivindicación y una actuación sólida para recordar por qué aún busca noches grandes en el boxeo. El irlandés, dos veces olímpico y medallista de bronce en Londres 2012, derribó en dos ocasiones al británico y cerró con un nocaut técnico que desató la euforia de los más de 9 mil asistentes.
“Es muy especial pelear en Dublín por primera vez en 10 años”, declaró Conlan con lágrimas en los ojos tras la victoria. “Estoy muy orgulloso, todo lo que trabajamos en el campamento salió esta noche, Grant me ha hecho parte de su familia, es un técnico maestro y todo lo que planeamos sucedió.”
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Conlan inició el pleito con calma, alternando entre guardia ortodoxa y zurda, mientras apuntaba al cuerpo para limitar la respuesta de Bateson. En el tercer asalto logró un 10-8 con un gancho de derecha que lo envió a la lona. Un episodio más tarde repitió la fórmula con una derecha precisa que dejó al británico malherido y con un tobillo lesionado. Incapaz de ponerse en pie, el réferi detuvo la contienda.
Una noche de reivindicación
La victoria llega seis meses después de su discreto triunfo a puntos sobre Asad Asif Khan donde se encendieron dudas sobre sus condiciones actuales. Ante Bateson (20-2-1, 6 KO’s), Conlan (20-3, 10 KO’s) disipó las críticas con una actuación más controlada y efectiva, fiel a la estrategia marcada por su entrenador Grant Smith.
Conlan celebró con su familia en el ring, consciente de que la victoria lo reubica en la órbita de peleas relevantes. Aunque Bateson no representaba un rival de élite, el triunfo fue un paso importante para recuperar confianza que se vio mermada por sus dos derrotas consecutivas ante Luis Alberto “Venado” López y Jordan Gill en 2023, último año en que compitió antes de regresar en este 2025 y mantener vivo así el objetivo de conseguir un título mundial.
“Estoy de vuelta, listo para ir por más”, sentenció el irlandés, convencido de que aún tiene capítulos importantes por escribir en su carrera profesional.