César González Gómez
Director General y Fundador de IZQUIERDAZO. Periodista deportivo. Trabajó y escribió para VICE, Remezcla, FASTMag, Publimetro, La Ciudad Deportiva, CUARTO BAT, Puro Beisbol, Canal 22, y otros medios. + info
Sergey Kovalev habló a detalle de todo lo que pasó en su polémica pelea contra Saúl “Canelo” Álvarez en noviembre de 2019, en donde a raíz de unas declaraciones suyas, se acusó al ruso de haberse vendido. Y además, Kovalev denunció que lo quisieron afectar desde que se firmó el contrato.
En ese momento, Kovalev era el campeón mundial semi pesado de la OMB, y Canelo Álvarez quería hacer historia al coronarse en su cuarta división de peso distinta.
Show Player
“La gente me odió, y a veces me siguen odiando: me dicen que me vendí con el Canelo”, dijo Sergey Kovalev en entrevista con el podcast de Grigory Drozd. “¿Qué significa que me vendí? Eso no está en mi sangre, ni en mi entendimiento. Después de mi pelea con (Anthony) Yarde, peleé con el Canelo, y la de Yarde también fue una pelea difícil”.
Unos días después de la pelea contra Canelo, que se celebró el 2 de noviembre de 2019 y donde Kovalev fue derrotado por nocaut en el undécimo asalto, el ruso publicó un video en sus redes sociales. En ese video, Kovalev decía que quienes pensaron que él podía ganar eran unos ignorantes, debido a las condiciones contractuales que le impusieron y a los problemas que tuvo para dar el peso. Dijo, además, que la oferta financiera era demasiado buena como para dejarla pasar. En ese momento, las declaraciones del ruso se intepretaron como una confesión de que aceptó condiciones en desventaja solo por cobrar el dinero.
Ahora, en la entrevista con Grigory Drozd, Kovalev detalla por qué dio aquellas declaraciones, y de cierta forma, las reitera. El ruso insiste en que no tenía ninguna oportunidad de ganar por las condiciones en que llegó a la pelea, y las cosas que ocurrieron en el evento. Por lo tanto, reitera que quienes apostaron por él son ignorantes.
“En ese momento yo no usé la palabra apostar, pero aquellos que apostaron en mi favor, es claro que esas apuestas eran algo tonto”, dijo Kovalev. “¿Cómo podía yo ganar esa pelea? Tú apuestas cuando estás más que seguro de ganar, ¿cierto? Si yo estoy seguro que un equipo va a ganar, apuesto por él, pero no voy a apostarle al perdedor. Esos que apostaron por mí, eran perdedores. ¿Por qué arriesgar su dinero así? Vendieron cosas, pidieron dinero prestado para apostar por mí tratando de ganar el doble de dinero. Eso es un riesgo muy grande. No se olviden que yo había peleado apenas dos meses antes, había muchas cosas en mi contra. Esa fue gente realmente ignorante. Los que entendían la situación, no apostaron por mí, porque se dieron cuenta que ni siquiera tenía posibilidades de 1 a 10, sino de 1 a 100”.
Lo que ocurrió en el evento
En la entrevista, Sergey Kovalev también señala las cosas que tuvo en contra en el evento, como en el pesaje, por ejemplo.
“Lo que pasó en el pesaje”, explica Kovalev. “Ellos, el equipo del Canelo, sabe cómo hacer sus cosas tras bambalinas. Yo tengo básculas de piso en mi casa. Y siempre las llevo conmigo. Yo me pesé y me mostraba que aún tenía 100 gramos de reserva. Y cuando me peso en las básculas oficiales, pesé 150 gramos más. Yo pensé que ya estaban empezando a hacer sus trampas. La noche antes del pesaje, como siempre, me tomé un laxante. Entonces, después de marcar 150 gramos de sobrepeso pedí ir al baño, y cinco minutos después volví para pesarme otra vez. Y ellos me advirtieron que solo tenía un intento más, y que si seguía con sobrepeso perdería mi título en la báscula. Me pesé y ya el registro de peso estuvo bien. Ellos se rascaban la cabeza preguntándose cómo lo hice. Esa fue la primera vez que no les salió algo como lo tenían pensado contra mí. Quisieron afectarme en todo, desde la forma en que diseñaron el contrato”.
Otra cosa que Kovalev denunció fue la larga espera que tuvieron pasar antes de subir al ring. Y es que, ya con los peleadores listos, calientes, vendados y con guantes puestos, ambos tuvieron que esperar. Y es que DAZN y UFC habían llegado a un acuerdo para que sus carteleras, que serían el mismo día, no coincidieran en el tiempo televisivo. Eso hizo que Canelo y Kovalev tuvieran que esperar más de 90 minutos con los guantes puestos para que terminara las peleas de UFC y subir al ring a pelear.
“Lo que pasó en el vestidor”, recuerda Kovalev. “No éramos nuevos en el boxeo, sabemos cuándo comenzar a calentar, cuándo vestirnos. Ya todos se habían vestido, y comenzábamos a salir del vestuario, ya nos habían firmado el vendaje, los guantes. Y en eso, vino una chica de la producción de televisión con una libreta y un auricular, y nos dijo que era muy temprano para salir, que aún faltaban tres peleas en la cartelera de UFC, para que pudiéramos salir en vivo en DAZN. ¿De qué me hablaban con UFC y DAZN? Nos quedamos mirando el techo por una hora y 20 minutos. Ahí quemé lo último que quedaba en mí, en el vestuario, esperando más de una hora”.
Kovalev está consciente de que Canelo también tuvo que esperar. Sin embargo, el ruso enfatiza en que las condiciones eran distintas, pues él había sufrido para dar el peso y Saúl no.
“Aunque él no supiera, él no estaba en la misma situación que yo”, dijo Kovalev. “Él no había peleado dos meses antes, ni había tenido que cortar 13 kilos. Por el contrario, comió más para ganar peso. Él se sentía cómodo. Y además, entendí que estaba entrando a una pelea que estaba hecha para él, que todo el show estaba hecho para él. Naturalmente, en una situación así, vas con una energía diferente, lo experimentas de forma diferente”.
Solo 70 días entre pelea y pelea
Pero, además, Sergey Kovalev explica también lo que tuvo que vivir en los meses y semanas previas, pues peleó con Canelo el 2 de noviembre, y su última pelea había sido apenas el 24 de agosto contra Anthony Yarde, en Chelyabinsk, Rusia. Y Kovalev explica la historia detrás de ese poco tiempo entre pelea y pelea.
“Es una historia larga”, relata Kovalev. “Primero, la pelea con Yarde estaba programada para junio, y yo ya había volado a Moscú, y faltaban tres semanas para la pelea con Yarde, cuando mi promotora Kathy Duva me llamó para decirme que había la propuesta de una pelea con Canelo, y me pidió que cancelara la pelea con Yarde. Yo le dije que estaba loca, que las entradas para la pelea con Yarde ya se estaban vendiendo, que la arena ya estaba reservada, que faltaba un mes para la pelea. Estoy consciente de que me habían conseguido un cheque más gordo contra Canelo, pero ¿cómo me iba a ver la gente si cancelaba? Mis padres estaban esperando verme, mis amigos estaban esperándome. Todos estaban esperando mi pelea, las entradas ya estaban a la venta”.
Entonces, Kovalev decidió que pelearía con Anthony Yarde, le ganaría, y luego iría contra Canelo.
“Yo le dije que iba a ganar la pelea con Yarde, y luego pelearía contra Canelo”, recuerda Kovalev. “Y ella me dijo que yo estaba cometiendo un gran error, y ahora entiendo que ella tenía la razón. Pero no era mi idea simplemente cancelar así”.
Sin embargo, con lo que Kovalev no contaba, es que la pelea con Anthony Yarde, que estaba programada originalmente para el 29 de junio, se pospondría hasta el 24 de agosto. El aviso del aplazamiento llegó a Kovalev el 6 de junio, 23 días antes de la fecha programada. Aun así, Kovalev insistió en no cancelarla.
“Yo me estaba preparando para pelear en junio con Yarde, y tres semanas antes de la pelea me dicen que la pelea se pospuso para finales de agosto”, relata Kovalev. “Mi promotora me insistía en que no peleara con Yarde, que la cancelara y solo peleara con Canelo. Yo me seguí negando, porque ya todos me estaban esperando, la pelea se había pospuesto de junio a agosto. Yo ya me estaba preparando cuando la pelea se canceló, y en medio de toda la confusión yo tenía que cortar 13 kilos. Para mí el 2019 fue el año más difícil que tuve en semi pesado. Yo pensaba que le ganaría a Yarde y pelearía sin problemas con Canelo”.
Finalmente, Kovalev derrotó a Anthony Yarde por nocaut en el undécimo asalto, en una pelea dura. Y al final de esa misma pelea, el ruso se enteró de que solo tendría 70 días de descanso y preparación entre una pelea y otra.
“Después de que le gané a Yarde, mi promotora vino a mi vestidor, muy contenta”, recuerda Kovalev. “Me felicitó y me mostró el contrato para la pelea con Canelo. La pelea con Canelo era en dos meses. Yo pensé que estaba bromeando al decirme que tendría que volver a pelear en dos meses. Le pedí que me diera al menos un mes para descansar y dos meses para prepararme. Me dijo que no podía hacer nada. Que el equipo del Canelo le ordena; y el que paga, es el que manda. Que ellos te dan una fecha, y si quieres, peleas, y si no quieres, no peleas, y ellos consiguen a alguien más. ¿Qué debía hacer yo? Obviamente pelear. Después de la pelea con Yarde, descansé una semana. Y esa semana incluyó un vuelo de Chelyabinsk, Rusia a Los Ángeles. Ya en el entrenamiento no me sentía con energía, pues entrenaba simplemente para mantener el peso”.
La pelea
Al final, Kovalev siente que todo lo que vivió en los meses, semanas y hasta en los minutos previos a subir al ring, afectaron su rendimiento en la pelea.
“Ya en la pelea, yo entendí que no debía pelear cerca de él, y peleé en la larga distancia, con mi pie trasero, y lo dejaba fallar”, explica Kovalev sobre la pelea. “La gente decía que yo tenía ventaja en las tarjetas de los jueces. ¿Cuál ventaja? Si no podía ni tirar golpes. Después del séptimo asalto, llegué a mi esquina y pensé que era todo, que no podía más. Canelo se dio cuenta de eso, de que yo estaba liquidado, y comenzó a presionarme a partir del octavo round, y yo estaba totalmente abrumado. En el undécimo asalto, yo no sabía qué hacer, ya no podía hacer nada. Simplemente era un blanco fijo para él”.
Finalmente, Canelo logró noquear a Sergey Kovalev en el undécimo asalto. Pero el ruso nunca pudo sacudirse la mancha que dejaron en su reputación sus propias declaraciones, y la forma en la que tomó la pelea, según su propia confesión, solo por cobrar el dinero.