Shakur Stevenson demolió a Shuichiro Yoshino hasta derribarlo dos veces y forzar la detención del réferi en el sexto asalto, la noche del sábado en el Prudential Center, de Newark, New Jersey.
Era la pelea de debut de Shakur Stevenson en el peso ligero, luego de dominar el súper pluma. Y además, era una pelea eliminatoria por el CMB, con lo que Shakur se convirtió en el retador mandatorio para el ganador de la mega pelea entre el campeón Devin Haney y Vasiliy Lomachenko.
Al momento de la detención, Stevenson había ganado los cinco rounds anteriores, derribando a Yoshino en el segundo y cuarto asaltos. La tarjeta no oficial de IZQUIERDAZO tenía a Stevenson ganando 50-43.
Fue una pelea de un solo lado, en la que Shakur Stevenson ejerció un monólogo de un golpeo sobre un Shuichiro Yoshino que tuvo valentía y voluntad, pero que fue dominado en todas las dimensiones del boxeo. Shakur peleó a medio gas. Un Ferrari que se conformó con llevar el motor en segunda o tercera marcha. Nunca estuvo ni cerca de tener que emplearse a fondo.
Desde el primer round, Shakur Stevenson desplegó su maestría. Lo hizo dominando a la perfección la distancia, para no dejar entrar a Yoshino. Lo contiene con el jab, y da el salto hacia atrás para dejar al japonés fuera de alcance. Yoshino voluntarioso, pero poco más.
En el segundo, Shakur mandó a la lona a Yoshino por primera vez. El estadounidense estuvo marcando muy bien con el recto de izquierda detrás del jab. Lo metió en varias ocasiones. Y en una de ellas prende en la barbilla a Yoshino con ese recto de izquierda y el japonés se va a la lona. Shakur empieza a hacer ver la pelea como un trámite muy sencillo.
En el tercero, Shakur confirma que es una pelea cómoda. La sobrelleva. Y cada que sube un poco el ritmo, domina y golpea con contundencia a Yoshino. Va doblando poco a poco al japonés, castigándolo sistemáticamente con rectos a la boca del estómago, pero también con velocidad y con gran manejo de la distancia. Yoshino es desordenado, y algo atropellado en sus ideas. Más ganas que ideas.
En el cuarto asalto, Yoshino se va a la lona otra vez con una combinación de tres golpes limpios que termina con gancho. Parece cuestión de tiempo para que llegue el nocaut. Stevenson golpea a la boca del estomago para ir ponchando. Y luego castiga arriba en la segunda mitad del round.
El quinto asalto es una práctica de tiro al blanco para Stevenson, que domina a placer, golpea a dos manos, arriba y abajo y todo entra. Yoshino no tiene respuestas, sigue valiente, sigue honorable, pero es rebasado en todas las dimensiones del boxeo por un Shakur que lo sobrelleva, y pelea a medio gas. A esa velocidad es suficiente para verse imponente.
En el descanso, antes de salir al sexto, el referi advierte a Yoshino que tiene que mostrarle algo o le para la pelea. En lo poco que duró el asalto, el referí está pegadito, observando la acción para detener en cualquier momento. Con un jab, Stevenson cimbró a Yoshino, y a los primeros golpes de poder nítidos, el referí le detuvo el combate al 1:35 del sexto asalto.