A 18 meses de su controversial triunfo por decision dividida ante la leyenda del boxeo, Manny Pacquiao, el invicto estadounidense Timothy Bradley puso en juego su cinturón welter de la OMB ante el retador número uno, Ruslan Provodnikov. En lo que fácilmente podría ser la pelea del año, Bradley salió avante en una decisión dividida para poner su récord en 31-0-0. ¿Por qué, entonces, el estadounidense no logra tener aclamación y sigue pasando casi desapercibido? Es una buena pregunta, pero que también tiene numerosas respuestas.
Mucha gente sigue disgustada por la manera en la que Bradley derrotó a Pacquiao, y como resultado, no ha recibido el respeto que debería por haber ganado esa pelea. En segundo lugar, el estilo de pelea de Bradley nunca ha sido tan atractivo para el público. No es un golpeador paralizante ni es un maestro en la táctica. Es lo que los ingleses llamamos un “grafter”, alguien que hace bien el trabajo sucio, que trabaja duro y te desgasta. Para el público estadounidense al boxeo que se criaron con una dieta de Sugar Ray Leonard, Roy Jones Jr o Floyd Mayweather, esto es simplemente inaceptable.
La tercera y última razón es que, aparte de Pacquiao, Bradley no ha peleado con alguien significativo, por no mencionar que eludió pelear con Amir Khan en las 140 libras, en lo que para muchos fue algo imperdonable. Esos tres factores han llevado al apasionado del boxeo a darle la espalda al estadounidense. Es una lástima por Bradley, a quien cada vez que lo veo en entrevista, me parece un tipo que se conduce con una clase suprema, con integridad, que no es arrogante ni presumido como muchos de los peleadores actualmente. Siento que Bradley ha sido víctima de su propio éxito.
La división welter no está tan rebosante de grandes nombres como solía estarlo y con Mayweather posiblemente de salida, ahora es el momento de atacar. Arum optó por ponerlo contra Márquez, y es que Bradley necesita un nombre creíble en su historial para probar que los escépticos están equivocados. Si no lo logra creo que seguirá pasando desapercibido y no llegará a las grandes bolsas que merece. Es una situación en la que sospecho que Arum no esperaba encontrarse luego de que Bradley derrotara a Pacquiao. La verdad es que Bradley debería ser uno de los peleadores más llamativos del mundo, pero la realidad es que no es ni siquiera el más llamativo de su ciudad y dudo que alguna vez lo sea.