Billy Joe Saunders contempla seriamente regresar al boxeo profesional después de permanecer inactivo desde mayo de 2021, cuando Saúl “Canelo” Álvarez le propinó la única derrota de su carrera y le provocó una severa fractura orbital que requirió cirugía. Ahora, con 37 años, el británico reconoce que existe algo que todavía le impide cerrar definitivamente su etapa como peleador.
“Hay algo dentro de mí que hace que no quiera retirarme con una derrota”, reconoció Saunders en conversación con talkSPORT. “Si soy el 70 por ciento del peleador que era, en habilidad boxística, IQ, movimiento y todo lo demás, no veo a nadie ahora mismo que mire y me preocupe.”
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Saunders ha vuelto a involucrarse con mayor frecuencia en conversaciones sobre su futuro y existe particularmente un nombre capaz de convencerlo de terminar con una ausencia que ya supera los cinco años: Chris Eubank Jr.
“El único por el que realmente saldría del retiro es obviamente Eubank. Eso es prácticamente todo, porque sé que podría entrar ahí sin ninguna pelea de preparación y vencerlo, especialmente después de su última actuación”, aseguró el excampeón mundial. “No voy a entrar ahí pensando que voy a perseguir a este joven peleador o a aquel otro, [David] Benavidez y todos esos”.
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La lesión ante Canelo que detuvo su carrera
Saunders no pelea desde el 8 de mayo de 2021, cuando llegó invicto con marca de 30-0 a su unificación contra Canelo Álvarez en el AT&T Stadium de Arlington, Texas. El mexicano conectó un uppercut de derecha durante el octavo episodio que provocó una grave lesión en la zona orbital derecha del británico.
Saunders terminó el asalto, pero su esquina decidió que no continuara al noveno. Posteriormente fue trasladado al hospital y sometido a una cirugía por una fractura orbital reportada en tres partes. Desde aquella noche no ha vuelto a disputar una pelea profesional y su registro permanece en 30-1, después de haber sido campeón mundial OMB tanto en peso medio como supermedio.
Elliott Amoakoh, mánager de Chris Eubank Jr., aseguró recientemente que existe un “80 por ciento” de posibilidades de que el próximo rival de su peleador sea Kell Brook o el propio Billy Joe, y calificó ambas posibilidades como opciones que están tomando fuerza.