Eddie Hearn, promotor de Matchroom Boxing, se reunió con Dana White, presidente de UFC y líder de Zuffa Boxing, y con Turki Al-Alshikh, el influyente asesor saudí que financia los grandes eventos del boxeo mundial, en un intento por alcanzar un acuerdo que ponga fin a la creciente guerra entre el modelo tradicional y la nueva estructura centralizada impulsada por TKO Group.
El encuentro, que representa un giro inesperado en la postura de Hearn, quien había declarado públicamente que “no quería paz, quería guerra”, busca sentar las bases para una colaboración que revolucione el deporte. La rivalidad entre Hearn y White ha sido una de las más intensas del boxeo en los últimos meses. El promotor británico ha criticado duramente el modelo de Zuffa, mientras que el ejecutivo de UFC ha calificado al boxeo tradicional como "un deporte roto".
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El promotor británico, que había calificado la rivalidad con White como un motor que le daba "sabor" al boxeo, ahora parece dispuesto a explorar un camino alternativo. La invitación de Turki, quien ha manifestado su deseo de ver "humo blanco" (paz) en la chimenea del boxeo, llevó a Hearn a cambiar de postura y viajar para escuchar los términos bajo los cuales ambas partes podrían encontrar un punto en común.
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El contexto de la reunión: una guerra que no cesa
La reunión entre Hearn, White y Al-Alshikh es el último capítulo de una historia que ha dividido al boxeo en dos bandos. Del lado tradicional, promotores como Hearn, Bob Arum y Frank Warren han defendido el modelo fragmentado que ha caracterizado al deporte durante décadas: múltiples organismos sancionadores, promotores independientes y peleas que a menudo, y de lo que más critica el caln Zuffa, tardan años en concretarse.
Del otro lado, White y Nick Khan, presidente de WWE y socio de TKO Group, han impulsado un modelo centralizado al estilo de UFC: una sola entidad que controle el roster, los rankings y los eventos, con peleas más competitivas y un calendario predecible. Zuffa Boxing, lanzada formalmente a inicios de 2025, lleva 8 eventos numerados y más de 100 peleadores firmados a su roster.
Turki, quien ha sido el financiador detrás de los megaeventos de Riyadh Season y socio de Zuffa, ha sido el puente entre ambos mundos. Su influencia y, sobretodo su dinero han obligado a los promotores tradicionales a sentarse en la misma mesa, incluso cuando las diferencias ideológicas parecen insalvables.