Nonito Donaire sufrió una nueva derrota este domingo en el Yokohama Buntai, donde Riku Masuda lo venció por TKO en el octavo asalto después de una pelea que tuvo pasajes competitivos, un corte, una caída y un cierre cada vez más cuesta arriba para el veterano filipino. La pelea se detuvo a los 1:12 del octavo asalto, cuando la esquina del filipino decidió proteger a su veterano guerrero después de un castigo creciente que incluyó una caída en el round anterior. El combate marcó el segundo revés consecutivo para Donaire, ahora a los 43 años.
La pelea tuvo un arranque con respeto, pero pronto fue mostrando el patrón de la noche, Donaire todavía encontraba momentos para sacar su clase y su timing, mientras Masuda iba imponiendo piernas más frescas, mayor velocidad y una izquierda que con el paso de los rounds empezó a entrar con más continuidad. En el quinto episodio, un choque accidental de cabezas abrió un corte que añadió tensión a la noche del filipino y cambió también el tono del combate.
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El sexto fue el round que más se pareció a una pelea abierta. Ambos soltaron manos en el centro del ring y por momentos Donaire logró recordar por qué fue uno de los nombres más respetados de su era, pero el japonés ya estaba encontrando una distancia más cómoda y comenzaba a crecer con la confianza de quien sentía que la pelea se le estaba acomodando.
El golpe que cambió la pelea
El giro definitivo llegó en el séptimo, Masuda encontró el espacio para colocar una izquierda limpia que mandó a Donaire a la lona. El filipino se levantó y resistió el resto del asalto, pero la caída cambió el combate, el japonés olió el momento, aumentó la presión y en el octavo volvió a castigar con la suficiente claridad para que la esquina decidiera tirar la toalla y detener el combate al 1:12 y evitar un daño mayor al legado del filipino.
Para Donaire, de 43 años, esta derrota marca su segundo revés consecutivo, después de caer por decisión dividida ante Seiya Tsutsumi en diciembre pasado. El futuro Salón de la Fama acumula 4 derrotas en sus últimos 5 combates y actualmente ostenta un record de 43-10, 28 KO´s.
Donaire fue campeón mundial en cuatro divisiones y protagonizó algunas de las peleas más memorables del boxeo moderno. Su estilo explosivo, su inteligencia en el ring y su poder de nocaut lo convirtieron en uno de los campeones más respetados de su generación, pero a los 43 años y apenas un combate ganado desde 2022, la pregunta es inevitable, ¿es momento de decir adiós?