Errol Spence Jr. protagonizó un tenso momento al dejar con la mano extendida a Tim Tszyu cuando el australiano intentó saludarlo previo a su primera conferencia de prensa. El excampeón unificado del peso welter, que no pelea desde su derrota ante Terence Crawford el 29 de julio de 2023, enfrentará a Tszyu el próximo 25 de julio en Australia y explicó públicamente por qué decidió ignorar el gesto de su rival.
“Errol es uno de los mejores peleadores de la década. Yo soy muy respetuoso, me acerqué a él e intenté estrecharle la mano y simplemente pasó de largo como un maldito irrespetuoso”, declaró Tszyu durante la conferencia. “Eso solo demuestra el tipo de persona que es. Solo iba a darle un apretón de manos y un abrazo porque pensé que esta será su última pelea, así que intentaba que fuera algo amistoso”.
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Para el texano sin embargo, no hay saludos, abrazos ni muestras de respeto antes de subir al ring. Spence rechazó deliberadamente el apretón de manos y aseguró que las declaraciones de Tszyu durante la promoción lograron molestarlo, especialmente tras el complicado momento que atravesó después de su derrota y la larga inactividad.
“No soy uno de esos tipos que hablan mierda en redes sociales y luego, cuando me ven, quieren estrecharme la mano. No, no soy así”, respondió Spence. “Tiene una actitud realmente despectiva. Estuvo diciendo cosas como que me iba a retirar y muchas otras cosas que me llegaron. No sé si es por el tiempo que he estado fuera o qué, pero me tiene al límite. Todo eso de abrazarse y chocar los puños está bien, pero le dije que podemos abrazarnos después de la pelea. Ahora es tiempo de guerra”.
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Un combate clave para ambos
Spence llegará a esta pelea con más de mil días de inactividad desde la derrota ante Crawford en julio de 2023. Del otro lado, Tszyu ha logrado recuperar terreno con dos victorias consecutivas. El combate será en un peso pactado de 158 libras y representa una prueba decisiva para ambos ex campeones.
El australiano tuvo un ascenso sólido en el peso superwelter hasta conquistar el campeonato de la OMB. Sin embargo, cuando intentó unificar la división frente a Sebastian Fundora, sufrió un severo corte que afectó completamente su visión desde los primeros rounds. Tszyu perdió aquella pelea y nunca logró recuperar el impulso. Después fue noqueado por Bakhram Murtazaliev y más tarde cayó nuevamente ante Fundora en la revancha. Actualmente ha perdido tres de sus últimas seis peleas.
Por su parte, Spence dominó el peso welter durante años, consolidándose como uno de los mejores libra por libra del mundo. Sin embargo, los accidentes fuera del ring, problemas físicos y la inactividad terminaron alejándolo de la élite.
La derrota ante Crawford en 2023 marcó un punto de quiebre en su carrera y durante mucho tiempo se especuló incluso con su retiro. Ahora, el texano asegura que finalmente está de regreso y que todavía sigue siendo el mismo peleador peligroso que reinó en las 147 libras.