A casi una semana de subir al ring para exponer su campeonato mundial welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) ante Ryan García, Mario Barrios hizo una pausa para mirar hacia atrás. "El Azteca" comparó a dos de los rivales más emblemáticos que ha enfrentado: la leyenda filipina Manny Pacquiao y el explosivo Gervonta "Tank" Davis, el único hombre que ha conseguido mandarlo a la lona en toda su carrera.
Barrios fue consultado directamente sobre el poder de puños de una lista selecta de rivales que incluye a Tank Davis, Keith Thurman y Manny Pacquiao, ¿quién pega más fuerte?".
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"Soy honesto, todos en este nivel pegan muy duro", respondió el monarca en entrevista con DAZN. "Pero solo hay una persona que me ha noqueado, que es Tank. Él es uno de esos tipos, ya sabes, los golpes más peligrosos son los que no ves venir. Así que sí, todos pegan duro, pero cuando tienes a alguien con velocidad, con movimiento, que te golpea con cosas que no ves, ahí es cuando es peligroso".
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Davis, el denominador común entre Barrios y García
Además de contender, por el titulo wlter del CMB, Mario Barrios (29-2-1, 18 KOs) y Ryan García (25-2, 20 KOs) comparten un vínculo peculiar en sus carreras: ambos fueron noqueados por Gervonta Davis. Barrios cayó ante "Tank" en 2021, cuando era campeón superligero de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y Davis subió desde las 135 libras para destronarlo.
Dos años después, en 2023, García también fue detenido por el zurdo de Baltimore en una pelea de alto perfil. Este antecedente convierte la declaración de Barrios en una advertencia velada y en un punto de comparación natural para el duelo del 21 de febrero.
Antes de enfrentar a Davis, Barrios ya había construido un camino sólido en las 140 libras, pero su nombre alcanzó otra dimensión cuando, ya como campeón welter del CMB, aceptó enfrentar al icónico Manny Pacquiao en agosto de 2024. El filipino, de 46 años y tras cuatro años de inactividad, regresó al ring y protagonizó una pelea pareja que terminó en un empate, permitiendo a Barrios retener su título. Esa experiencia, sumada a la derrota ante Davis y a haber compartido ring con nombres como Keith Thurman y Yordenis Ugas, además de su próximo choque ante García, sitúa al texano en una posición privilegiada para evaluar el poder de golpeo de la élite, confirmando que la pegada que no se ve, la que llega sin aviso, es la que realmente define las carreras.