Oleksandr Usyk retuvo los campeonatos mundiales pesados del CMB y The Ring tras derrotar por nocaut técnico en el round 11 al legendario kickboxer neerlandés Rico Verhoeven en el evento “Glory in Giza”, celebrado este sábado en Egipto. El ucraniano sobrevivió a una pelea incómoda y física antes de encontrar el uppercut decisivo que terminó definiendo el combate a los 2:59 del undécimo asalto.
Usyk, que no peleaba desde su nocaut sobre Daniel Dubois en el verano de 2025, tuvo una noche mucho más complicada de la prevista ante un Verhoeven que aprovechó sus 25 libras de ventaja en el pesaje para imponer presión desde el inicio. El campeón de GLORY, que apenas disputaba su segunda pelea profesional de boxeo, logró acorralar al campeón ucraniano contra las cuerdas durante varios pasajes del combate y conectó constantemente al cuerpo.
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El neerlandés arrancó fuerte desde los primeros rounds, utilizando presión, dirty boxing y volumen para incomodar a Usyk. Incluso después de que el ucraniano ajustara en el tercer y cuarto episodio con jabs, uppers y combinaciones al cuerpo, Verhoeven continuó presionando y volvió a recuperar terreno entre los rounds seis y nueve, donde muchos observadores lo vieron arriba en las tarjetas.
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Una pelea más competitiva de lo esperado
El décimo round marcó el despertar definitivo del campeón ucraniano. Usyk comenzó a encontrar espacio para sus uppercuts y manos izquierdas, obligando finalmente a Verhoeven a retroceder por primera vez en toda la pelea.
Ya en el undécimo asalto, el neerlandés volvió a iniciar agresivo, pero Usyk lo recibió con un uppercut de derecha que lo mandó a la lona. Aunque Verhoeven logró ponerse de pie, el campeón conectó varias combinaciones consecutivas hasta que el referee decidió detener el combate a un segundo del final del round.
El desenlace generó debate inmediato, especialmente porque para muchs Verhoeven pudo haber estado parejo en tarjetas o incluso liderado antes del nocaut técnico. El open scoring mostrado durante la transmisión reflejaba empate 76-76 después de nueve rounds.
A pesar de ello, Usyk mantuvo su invicto y volvió a demostrar capacidad de ajuste en momentos críticos. El evento también marcó una de las producciones más ambiciosas en la historia reciente del boxeo, con una cartelera montada frente a las Pirámides de Giza y encabezada por el campeón ucraniano ante uno de los nombres más importantes en la historia del kickboxing.
Las estadísticas de CompuBox reflejaron lo cerrado del combate. Usyk conectó 112 de 499 golpes totales, mientras que Verhoeven acertó 113 de 508. El europeo incluso superó al campeón en golpes de poder conectados con ventaja de 93-89, mientras que Usyk dominó ligeramente en jabs con diferencia de 23-20.