René Palacios reaccionó y presionó en los últimos dos rounds, pero fue demasiado tarde y Bruce “Shu Shu” Carrington se impuso por decisión unánime para defender el título de la división pluma de CMB.
En la pelea coestelar de la velada que se realizó en Cleveland, Ohio, y que fue parte de la función para celebrar los 250 años de la Independencia de Estados Unidos, Carrington se impuso con tarjetas de 116-112, 117-111 y 118-110 para seguir como campeón, además de llevarse un cinturón conmemorativo que entregó el CMB en esta fecha especial para el país norteamericano.
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La pelea comenzó con un round de estudio, con escasas emociones, pocos golpes y ambos en busca de descifrar al oponente. Shu Shu controló la distancia, utilizó su jab para mantener lejos al mexicano, quien pese a sus intentos no alcanzaba a su oponente. Y aunque ambos ya se habían estudiado, la pelea siguió así, con ese ritmo hasta lento por momentos.
El Zurdo Palacios era el obligado a mejorar, tenía que encontrar la manera de meterse a la corta distancia y hacer daño, pero Shu Shu fue impenetrable. El campeón pluma movía la cintura, hacía fintas, caminaba en el ring, y Palacios no encontraba la manera de hacer daño. Cuando Bruce se dejó llevar a la esquina mostró variedad de golpes y conectó al mexicano con un upper.
Mientras Palacios no encontraba la forma de hacer daño o descifrar a su rival, el monarca de las 126 libras mejoraba en cada asalto, a cuentagotas. Al final del tercer dejó ver su velocidad de manos al conectar una combinación de tres impactos, y en el cuarto asalto comenzó a soltar golpes de poder, en busca de algún impacto que mostrara su poderío y pudiera acabar la pelea.
Con prácticamente todos los rounds ganados por Carrington, el mexicano debió apretar el acelerador y en el sexto rollo soltó golpes de poder que pusieron en alerta a Shu Shu, lo que le dio nuevos aires a la pelea que estaba de un solo lado. Carrington no modificaba nada en su accionar.
Pese a la presión del mexicano, Carrington empezó el séptimo como los otros, haciendo fintas, manteniéndolo a distancia con el jab, mientras que Palacios, con la guardia bien cerrada, iba hacia adelante con golpes curvos arriba y abajo, pero sin tener éxito. Shu Shu no lucía, pero tenía el control de la pelea en una noche donde comenzaron a sonar los abucheos. Hubo una caída de Bruce en el octavo, pero el réferi consideró que no era para realizar el conteo al haber golpeado atrás de la cabeza y la pelea continuó.
Zurdo Palacios apretó al final, pero no le alcanzó
Al ser una pelea de título del CMB, y por primera vez en Estados Unidos, se dieron a conocer las puntuaciones oficiales después de cuatro y ocho asaltos, y el campeón estadounidense estaba arriba en las tres por 79-73, lo que obligaba al Zurdo Palacios a noquear si quería convertirse en campeón del mundo. Pero la pelea parecía seguir el mismo camino desde que inició y el campeón estadounidense parecía remar firme rumbo a su primera defensa.
Pero en el undécimo asalto, el Zurdo Palacios ofreció su mejor round, puso contra las cuerdas a Carrington con golpeo constante. Lo impactó en el rostro, al cuerpo y en diferentes momentos del round, lo que obligó a Carrington a amarrarse para sobrevivir a la presión del mexicano.
Era todo o nada para Palacios y en el último asalto salió decidido a todo, presionó y trató de acabar al monarca, pero Carrington supo resistir, aguantó el vendaval del mexicano y salió con la mano en alto para seguir como campeón mundial de las 126 libras.