Con la firma de Saúl “Canelo” Álvarez con la promotora PBC para hacer tres peleas, de inmediato empezó el juego de saber quiénes podrían ser los rivales para esos tres combates de entre todo el roster de peleadores que militan en la empresa.
Y de aquí en adelante, empiezan las especulaciones y las conjeturas para las otras dos peleas.
¿Quiénes son las mejores opciones para Canelo en PBC?
1. Jermall Charlo
El primer nombre que ha trascendido y que prácticamente ya está todo acordado para ser el primer rival, es el campeón de peso medio del CMB, Jermall Charlo.
Jermall subiría a 168 libras para enfrentar al Canelo. Con Charlo ya solo hace falta conseguir fecha y sede para septiembre.
Charlo viene de una larga inactividad, y para cuando suba al ring contra Canelo en septiembre de 2023, habrá sumado ya dos años y dos meses sin pelear. Eso sumado a que se recupera de problemas personales y mentales que fueron la razón que lo mantuvo marginado del boxeo.
Pero la pelea entre Canelo y Jermall Charlo ya casi es un hecho.
2. David Benavidez
Es la joya de la corona, y probablemente el combate más grande que puede hacerse entre el Canelo y alguno de los peleadores de PBC.
La rivalidad se ha ido calentando poco a poco, y parece haber llegado a su punto culminante. Recientemente, el equipo de Benavidez hizo una oferta al equipo del Canelo. La oferta ni siquiera fue respondida por Eddy Reynoso, y la razón salió a relucir unos días después: el manejador del Canelo negociaba directamente con Al Haymon, jefe máximo de PBC, un paquete de tres peleas con la promotora.
Y aunque Benavidez no fue el primer rival en la lista, es lógico pensar que sí forma parte del paquete para la segunda o tercera pelea del mexicano en el contrato con PBC.
Así que a Benavidez, hay que darlo casi como seguro en el paquete.
3. Errol Spence
Sin duda, el nombre de Errol Spence estuvo en la mente de Eddy Reynoso, del Canelo, de Al Haymon al momento de firmar el contrato de tres peleas con PBC.
Es cierto que Errol Spence pelea en 147 libras, lejos de las 168 donde pelea el Canelo. Son tres divisiones de diferencia. Y al pensar en esa pelea se asoman los fantasmas de peleas como Mantequilla Nápoles contra Carlos Monzón o Kell Brook contra Gennady Golovkin, donde las cosas no terminaron bien para el peleador chico a pesar de su indiscutible talento.
Es una mega pelea, de altísimo valor comercial. Y si Spence derrota a Terence Crawford, no habrá forma de evitar una pelea entre el Canelo y Spence dentro del contrato del mexicano con PBC, a pesar de la evidente disparidad física.
¿Qué otros rivales pueden ser alternativas?
Del resto de peleadores en el roster de PBC, hay algunos nombres en el rango de peso del Canelo que también pueden ser opciones interesantes, aunque secundarias, por si alguna de las tres peleas más grandes no logra hacerse.
1. David Morrell
El cubano de 25 años es una de las estrellas emergentes del boxeo, gracias a un estilo violento y atractivo para el aficionado. Sin embargo, hoy Morrell es aún desconocido para el aficionado casual al boxeo y no parece que una pelea con el Canelo pueda hoy generar las cifras que le reditúen a PBC lo suficiente.
Pero el contrato con el Canelo es para tres peleas que serían en septiembre de 2023, mayo de 2024 y septiembre de 2024. Hoy, Morrell no está listo, pero un año puede ser tiempo suficiente para crecer el perfil del cubano, calentar la pelea, y que entonces sí, en septiembre de 2024 pueda ser una pelea de alto valor boxístico y comercial.
Entonces, David Morrell puede ser un nombre importante como alternativa para tercer rival de PBC para el Canelo.
2. Demetrius Andrade
El ex campeón mundial súper welter y mediano dejó la compañía Matchroom, de Eddie Hearn, y firmó con PBC a finales de 2022.
Aunque Andrade tiene una personalidad atractiva, mediática, locuaz, y que sabe calentar una pelea, su estilo de boxeo ha sido poco comercial y su poca actividad lo han hecho perder mucha visibilidad.
Ya tuvo un pique con el Canelo, cuando Demetrius Andrade entró a retarlo a la conferencia de prensa posterior a la pelea del mexicano con Billy Joe Saunders. Fue aquel momento viral en que Canelo apenas comenzaba a soltarse hablando en inglés, pero ese día sacó a relucir que ya se había aprendido todas las groserías, improperios y maldiciones en inglés.
Sin embargo, nada de eso parece tener el peso suficiente como para conseguirle a Demetrius Andrade una pelea con el Canelo, pues el peleador estadounidense sigue teniendo poco atractivo comercial.
Prácticamente queda descartado, y quedaría como última opción en caso de que alguna de las peleas más importantes no pueda cerrarse.
3. Jemell Charlo
De entre los súper welter que tiene PBC, el primer nombre que salta a la vista es el de Jermell Charlo, el campeón indiscutido de las 154 libras.
Al igual que su hermano Jermall, Jermell también ha hecho su propia campaña de retos para el Canelo. Y dice que no tendría problema en subir de divisiones para pelear contra el mexicano. Con Jermell Charlo no hay pierde, si su hermano gemelo no tiene problema físico en pelear en 160 libras, tampoco lo tendría Jermell.
Jermell Charlo es una opción importante para el Canelo, con el ingrediente mediático de enfrentar a dos hermanos gemelos.
Para la tercera pelea del Canelo en PBC, sin duda que el nombre de Jermell Charlo estará entre las opciones predilectas.
¿A quién tiene PBC en 175 libras?
El semi pesado es otro de los pesos donde ha incursionado el Canelo, pero el roster de PBC en esa categoría es limitado con peleadores ya muy veteranos como Anthony Dirrell, Jean Pascal y Marcus Browne.
Los tres son peleadores bien curtidos en batalla, que saben dar espectáculo, y que ya han tenido sus guerras. Sin embargo, ninguno de los tres parece una opción atractiva, ni en lo comercial ni en lo boxístico.
¿Qué otros nombres tiene PBC en 168 libras?
En el roster de PBC en 168 libras aparecen 10 peleadores entre quienes hay algunos nombres que ya pelearon con el Canelo como Daniel Jacobs, el Perro Angulo y Caleb Plant, por lo que prácticamente quedarían descartados.
Es obvio que el Canelo y PBC buscarían peleas realmente grandes y atractivas para recuperar la inversión de pagarle al mexicano arriba de 35 millones de dólares por pelea.
¿Y en 160 libras?
En el peso medio, PBC tiene un roster de 15 peleadores. Pero, o son peleadores muy jóvenes que van subiendo como Elijah García, o peleadores muy veteranos, ex campeones mundiales que ya van de salida, o ya están semi retirados como Erislandy Lara o Peter Quillin.
Sin duda, el mejor 160 de PBC es Jermall Charlo, quien apunta a subir a 168, y quien prácticamente ya está apuntado como primer rival del Canelo en el contrato de tres peleas.
Hay un par de otros rivales de entre el roster de 160 de PBC que podrían tener algún atractivo menor:
1. Chris Eubank Jr
El inglés viene de ser noqueado de forma contundente y sorpresiva por una antigua víctima del Canelo como fue Liam Smith.
Esa derrota le baja considerablemente los bonos a Chris Eubank, pero sigue teniendo el respaldo del sólido mercado británico. Y ese factor hace que una posible pelea con el Canelo tenga algún valor comercial en el mercado estadounidense, latinoamericano, y británico.
El Canelo ha manifestado su deseo de pelear en otros países, y Eubank puede ser una oportunidad para pelear en el Reino Unido.
Pero fuera de esos dos factores, que son de importancia secundaria, Chris Eubank no parece traer nada más a la mesa, y la opción se vuelve remota. Es otro rival que quedaría en la baraja, pero como una reserva secundaria, en caso de que no se concreten opciones de más valor.
2. Carlos Adames
El dominicano es otro caso de un peleador explosivo, con estilo atractivo para el aficionado, pero que no es tan conocido para el aficionado casual, como para hacer que un emparejamiento con el Canelo sea visto por millones de personas.
Además, Adames nunca ha peleado arriba de 160 libras, y solo tiene dos peleas en los últimos dos años.
Adames prácticamente quedaría descartado para el Canelo.
¿Quién está en 154 libras?
Buscar en 154 libras parece ya algo innecesario, pues en la mesa hay suficientes opciones en peso y valor para el Canelo.
Pero si quisierámor ir más allá, en el peso súper welter PBC tiene algunas opciones adicionales a Jermell Charlo. Por ejemplo, Brian Castaño, Danny García, y Sebastián Fundora, entre lo más atractivo. Sin embargo, la única opción con cierto peso mediático y comercial para el Canelo, que puede saltar desde los súper welter, es Jermell Charlo.