Escoger unas zapatillas adecuadas para el boxeo parece un asunto trivial o sin importancia a la hora de subir el ring, pero el calzado es una herramienta de trabajo que puede resultar tan importante o más que los guantes mismos.
El trabajo de pies en el boxeo es vital para todos los boxeadores, incluyendo a los que no tienen tanta movilidad. Y es que para conectar un golpe de poder hay que estar bien afianzado y apoyado sobre la lona. Las zapatillas de boxeo se convierten, entonces, en los cimientos que dan la solidez inicial al golpe. Y la importancia del calzado se incrementa aun más en peleadores cuyo éxito recae en su movilidad y desplazamientos sobre el ring.
El error de no escoger correctamente unas zapatillas de boxeo
El 2 de mayo pasado, por ejemplo, vimos a Devin Haney enfrentarse a Jose Carlos Ramirez. Haney es un peleador de mucha movilidad y pasos laterales, que depende su capacidad de desplazamiento para tener éxito en una pelea. Y más porque con Ramírez, enfrentaba a un peleador frontal y agresivo que lo iba a perseguir sobre el ring.
Sin embargo, Haney tuvo un problema básico en los primeros asaltos de esa pelea: una cinta de velcro no se sujetaba bien a su zapatilla y se soltaba, lo cual le generaba al peleador no solo una distracción, sino también un riesgo pues podía pisarla con el otro pie y perder el balance. Durante varios asaltos no se pudo solucionar el problema hasta que se optó por enrollarle un par de metros de cinta adhesiva alrededor de la zapatilla para sujetar la tira de velcro que se soltaba.
Ese tipo de errores son inaceptables en cualquier peleador, y aun más con un peleador de élite como Devin Haney. Se evidenció que el boxeador no se probó las zapatillas con antelación, no eligió correctamente su calzado, y eso le resultó en un riesgo innecesario.
Los pies son tan importantes en el boxeo que el legendario entrenador mexicano Nacho Beristáin, miembro del Salón de la Fama, suele decir que él puede descifrar quién va ganando una pelea con solo ver cómo trabaja con los pies cada peleador.
Por lo tanto en el boxeo, unas zapatillas hombre deben cumplir con una serie de requisitos indispensables. La primera es que su suela sea antiderrapante, es decir, que pueda fijarse a una superficie como la lona de un ring que constantemente está salpicándose de agua, sudor y sangre, y a la cual, además, se le adhieren calcomanías publicitarias de los patrocinadores. También, las zapatillas de boxeo deben ofrecer un buen soporte en el tobillo, pues el giro de esa articulación es un pilar en la técnica más elemental a la hora de tirar un golpe.
Y, desde luego, también deben ser cómodas, suaves y ligeras. Deben ajustarse correctamente al pie del boxeador, y permitirle un desplazamiento ágil y cómodo. No deben ser un peso a la hora de soportar 12 asalto de combate.
Las zapatillas de Floyd Mayweather
Si hay un boxeador que se inmortalizó por su capacidad de desplazamiento, y su trabajo de pies, ese fue Floyd Mayweather Jr., quien se retiró invicto del boxeo. Durante gran parte de su carrera, y en muchas de sus más importantes peleas, como cuando se enfrentó a Manny Pacquiao, a Canelo Álvarez o al Chino Maidana, Floyd Mayweather confió en Reebok como su marca de zapatillas para subir al ring.
Y los resultados fueron evidentes, pues Floyd Mayweather Jr., forjó su leyenda como uno de los más grandes peleadores defensivos de la historia, y nunca perdió una pelea. Se cimentó en un gran trabajo de pies, de detenerse a tirar golpes y desplazarse rápido, de reacciones ágiles, y movimientos felinos. Requería de unas zapatillas que tuvieran buena adherencia y ligereza para facilitarle ese ritmo de desplazamiento durante 12 asaltos.