El venezolano Jorge Linares es el único peleador que puede presumir haber derribado a Vasiliy Lomachenko y haber tenido al borde del nocaut a Devin Haney.
Aunque el Niño de Oro terminó perdiendo ambas peleas, su nombre salta hoy a la mesa en la víspera de la pelea entre Lomachenko y Haney, pues Linares pudo hacer sentir sus puños sobre ambos.
Y es que la mano derecha de Jorge Linares es una mano de élite, con poder noqueador. Y fue con esa misma mano con la que derribó al ucraniano y puso mal al estadounidense.
El único en mandar a la lona a Lomachenko
Linares se enfrentó a Lomachenko el 12 de mayo de 2018, y fue una pelea emotiva e intensa. Lomachenko dominaba con su clásico virtuosismo, peleando en ángulos, entrando y saliendo. Pero cada que Linares metía un derechazo, Lomachenko lo sentía.
La primera derecha de Linares llegó en el cuarto round, cuando el venezolano contragolpeó a Lomachenko y le metió una larga derecha en el mentón que le sacudió la cabeza, y le aflojó las piernas. Sin embargo, Lomachenko se mantuvo de pie, y siguió peleando como si nada.
Y con poco menos de 30 segundos por transcurrir en el sexto asalto, llegó otra dura mano derecha de Jorge Linares. Cuando Lomachenko quiso avanzar con el jab, Linares lo estaba esperando y lo recibió con un duro recto de derecha que entró directo a la barbilla.
Lomachenko se fue a la lona por primera vez en su carrera. Se levantó inmediatamente, como resorte, y se dedicó a moverse por todo el ring los últimos segundos del asalto. Al llegar a su esquina encontró la urgencia de su padre y entrenador para reanimarlo. Y todo volvió a la normalidad.
El ucraniano terminaría por noquear a Linares en el décimo asalto con un gancho al hígado.
En la entrevista sobre el ring, Lomachenko reconoció ese golpe de mano derecha de Linares.
“Fue una gran pelea”, dijo Lomachenko. “Esa mano derecha fue un gran golpe. Esas cosas pasan”.
Y luego, en la conferencia de prensa posterior a la pelea, Lomachenko agradeció a Linares.
“Gracias a Jorge Linares por haberme dado una lección más en este interesante deporte", dijo Lomachenko. "Me puso en la lona, así que sus golpes sí eran efectivos”.
El único que tuvo a Haney al borde del nocaut
Devin Haney se enfrentó a Jorge Linares el 29 de mayo de 2021, y el estadounidense reconoce que fue la primera vez que se sintió noqueado en su carrera.
Fue en los últimos segundos del décimo asalto, cuando en un intercambio, Linares logró meter una dura mano derecha recta a la barbilla de Haney. En ese momento sonó la campana.
Y Haney caminó trastabillando, vacilante, hasta su esquina. Linares sintió el golpe que le metió a Haney y al ver que se iba en malas condiciones le tiró un pase como de matador de toros.
“Esa fue la primera vez en mi vida en que me sentí lastimado, que me sentí noqueado", dijo Haney en entrevista para The Pivot Podcast. "No lo puedes creer, es un momento de shock. Me senté (en el banquillo) a tratar de recuperar mis sentidos”.
Haney no logró recuperarse en el descanso, y salió al round 11 en malas condiciones. En los primeros 15 segundos, Linares le volvió a doblar las piernas en un par de ocasiones. Hasta que Haney optó por empezar a abrazarse.
“Pensé en que tenía que salir a abrazarlo, porque es lo que se supone que tenía que hacer”, dijo Haney en la misma entrevista. “¿Por qué saldría a darme mano a mano, que me pegue y yo pegarle, ver quién noquea a quién, si yo estoy lastimado. ¿Qué sentido tiene? No. Entonces te voy a abrazar, hasta que me recupere. Y cuando me recupere, regresamos a la pelea”.
Haney fue recuperándose conforme avanzó el undécimo asalto, y logró conservar la amplia ventaja que acumuló en la primera mitad de la pelea para llevarse la decisión unánime.
“Esa es experiencia, al final del día”, reflexiona Haney sobre aquella noche. “No ha habido un solo gran peleador al que no hayan lastimado en algún momento”.