Para Greg Haugen, la derrota contra Julio César Chávez el 20 de febrero de 1993 en el Estadio Azteca resultó traumática. Ha dicho que esa derrota lo siguió atormentando varias décadas después y que es uno de sus más grandes arrepentimientos.
“Yo no entrené para esa pelea”, reveló Greg Haugen en una entrevista para FOX Sports en 2009. “Yo estaba pasando por un divorcio, y básicamente, peleé con el corazón roto”.
En su carrera, Greg Haugen se enfrentó a los mejores peleadores del mundo en su categoría. Antes de enfrentar a Julio César Chávez, Haugen ya le había ganado al Macho Camacho propinándole la primera derrota de su carrera; ya había noqueado a Ray Mancini. Había peleado tres veces con Vinny Pazienza, y había caído por decisión unánime contra Pernell Whitaker.
Aunque Haugen llegó con cuatro derrotas a su pelea contra Julio César Chávez ningún rival había podido noquearlo. Sin embargo, esa noche contra Chávez, Haugen dio la actuación más lastimosa de su vida hasta ese momento, y su pobre actuación lo sigue lastimando.
En el mismo primer round, Greg Haugen ya estaba en la lona a los 25 segundos de iniciado el combate. Julio César Chávez lo demolió a fuego lento. Lo fue castigando poco a poco dejándolo vivir solo lo suficiente para luego terminarlo. En el quinto round, Haugen se fue a la lona otra vez, y segundos después el referi detuvo el combate.
La imagen de Greg Haugen arrodillado frente a Chávez, circuló profusamente en la prensa, en una noche memorable en la que entraron más de 130 mil personas para ver al gran campeón mexicano.
“Yo había peleado con los tipos más duros del mundo y ninguno me había podido poner de rodillas”, recuerda Haugen. “Pero esa noche (Julio César Chávez) me puso de rodillas. Yo estaba devastado, pero estoy seguro que de haber estado al 100% mental y físicamente para pelear contra un tipo como Chávez, eso se habría notado de inmediato”.
“El más grande arrepentimiento de mi vida”
Greg Haugen confiesa que esa pelea con Julio César Chávez es el más grande remordimiento de su vida.
“Me pusieron en un avión y me llevaron a la Ciudad de México”, revela Haugen. “Yo comencé a entrenar hasta las últimas semanas antes de la pelea. Eso es probablemente el más grande arrepentimiento que tengo en mi vida, saber que pude haber hecho algo más. Eso es algo que realmente me sigue atormentando y que me persigue”.
La culpabilidad que persigue a Greg Haugen es porque no pudo representar dignamente a su país.
“Yo representaba a mi país, soy un orgulloso estadounidense”, recuerda Haugen. “Yo peleé en Copenague, Dinamarca, contra el campeón europeo, y defendí muy bien mi bandera. Pero no lo hice tan bien en la Ciudad de México. Esa es una de las cosas en las que me gustaría retroceder en el tiempo, pero ya no se puede. Pero definitivamente es algo que aún me lastima un poco”.