El promotor Eddie Hearn anunció la firma del peleador amateur cubano Andy Cruz, dos veces medallista de oro olímpico, y pienso debutarlo profesionalmente peleando a 10 rounds.
“Esta es una de las más grandes firmas que he hecho”, dijo Hearn en entrevista con iFL TV. “Se lo dije esta noche, que en todos los años que he visto boxeo, es el mejor talento que he visto, de los amateur viniendo a profesional. Va a empezar peleando a 10 rounds en julio”.
Hearn también dio detalles de cómo planea debutar profesionalmente a Andy Cruz, de 27 años, nativo de Matanzas, Cuba.
“El debut de Andy Cruz podría llegar en (Detroit) Michigan en la cartelera de Alycia Baumgardner (el 15 de julio)”, señaló Hearn. “Estoy finalizando eso, pero (Andy Cruz) va ir directo a una pelea de 10 rounds. El chico es increíble”.
Andy Cruz hoy le ganaría a cualquier peso ligero del mundo, según Hearn
Y no solo eso, sino que Eddie Hearn piensa que en este momento el nivel de Cruz es tal, que puede ganarle a cualquier peso ligero del momento, incluyendo a Shakur Stevenson.
“Lo digo ahora, ustedes me han escuchado elogiar a Shakur Stevenson, quien creo que es un peleador increíble”, dijo Hearn. “Yo daría como favorito hoy a Andy Cruz contra cualquier peso ligero en el mundo. Este muchacho es increíble. Me siento muy bendecido de haber conseguido su firma. Dimos un golpe grande con Regis Prograis y Andy Cruz".
Como amateur, Andy Cruz derrotó en cuatro ocasiones a Keyshawn Davis, uno de los prospectos más importantes del boxeo mundial. Tres de ellas fueron en finales: primero en la final de los Juegos Panamericanos de Lima, en 2019; luego, en la final del campeonato mundial amateur de 2019, en Rusia; y finalmente, en la pelea por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio.
“Le ganó a Keyshawn Davis fácilmente en los amateurs, quien es un gran peleador también”, dijo Hearn. “Este muchacho (Andy Cruz) es tres veces campeón mundial amateur, medallista de oro olímpico. Es increíble”.
La saga de Andy Cruz para poder salir de Cuba
La firma de Andy Cruz con Matchroom es la culminación de una saga de suspenso, en la que estuvo varios meses intentando salir de Cuba por la vía de la deserción, para incorporarse al boxeo profesional. Fue finalmente en noviembre de 2022, cuando Andy Cruz logró salir de la isla y llegar a República Dominicana.
En junio de 2022, Cruz ya había intentado salir de Cuba pero fue denunciado por la persona que lo sacaría ilegalmente del país, presuntamente, porque el peleador no aceptó pagar una cifra de dinero adicional que le pedía el traficante. A Cruz, el gobierno cubano le habría confiscado el pasaporte, se le retiró de la selección nacional que participaría en un torneo en México, y fue suspendido de por vida del deporte cubano.
Ya fuera de Cuba, a finales de noviembre de 2022, Andy Cruz reveló que pudo salir de la isla de forma legal, y que no fue una deserción, aunque no entró en detalles.