César González Gómez
Director General y Fundador de IZQUIERDAZO. Periodista deportivo. Trabajó y escribió para VICE, Remezcla, FASTMag, Publimetro, La Ciudad Deportiva, CUARTO BAT, Puro Beisbol, Canal 22, y otros medios. + info
Desde Arabia Saudita ya trabajan en un plan para formar una liga de boxeo en la que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF) compraría una participación minoritaria de las principales promotoras globales, según reportan la agencia Reuters y el New York Times.
“El PIF busca invertir en una sociedad con algunas de las principales empresas del deporte para tener más peleas de boxeo”, reportó Reuters citando a una fuente que habló bajo la condición del anonimato. “Un puñado de las principales promotoras como Matchroom Boxing y Golden Boy Promotions están involucradas en las negociaciones que podrían resultar en un acuerdo donde la nueva empresa estaría valuada entre 4,000 y 5,000 millones de dólares, dijo la fuente. El PIF quiere crear una empresa que junte a los principales organizadores del deporte, en los cuales compraría una participación accionaria minoritaria”.
El jeque saudí Turki Al-Alshikh es quien supervisó las negociaciones finales sobre un posible acuerdo el mes pasado, según reportó una segunda fuente a Reuters.
El New York Times tuvo acceso a más detalles sobre los planes concretos de Arabia Saudita, luego de hablar con sus propias fuentes, que también hablaron bajo la condición del anonimato. El PIF está en negociaciones finales para dispersar una inversión inicial de alrededor de 2,000 millones de dólares.
“Bajo la propuesta saudí, alrededor de 200 de los principales boxeadores del mundo serán firmados y luego divididos en 12 divisiones de peso, en lo que equvaldría a nueva liga global”, reportó Tariq Panja para el New York Times. “Cada división estaría compuesta por 15 peleadores, permitiendo a los mejores talentos enfrentarse entre ellos. Eso crearía una sola entidad de boxeo que remplazaría al que a veces es un caótico sistema de promotores rivales y conflictivos organismos sancionadores. La nueva entidad tendrá los recursos y los peleadores para organizar carteleras de alto perfil alrededor del globo”.
En su reporte para el New York Times, Tariq Panja revela que la nueva serie de boxeo operará bajo una nueva marca, en algo similar a lo que hace la UFC. El proyecto ha estado en negociaciones por más de un año, y desarrollado bajo la asesoría de varias firmas de consultoría. Panja reporta que si se confirma la inversión saudí en las próxima semana, la serie podría iniciar en la primera mitad de 2025.
Uno de los principales obstáculos que tendría el plan saudí es el de los contratos a largo plazo que tienen algunos de los principales peleadores con promotoras de alto perfil, y que a su vez, tienen contrato con diferentes televisoras o plataformas de transmisión. El reporte de Tariq Panja confirma lo que adelantó Reuters, pues “ya comenzaron las negociaciones sobre la posibilidad de que haya inversiones totales o parciales del PIF en varias de las más grandes compañías promotoras de boxeo”.Es decir, que el PIF podría comprar totalmente a alguna de las cuatro principales promotoras que operan el boxeo mundial.
Además, en el proyecto saudí, según el New York Times, los boxeadores tendrían el requerimiento de pelear en un número mínimo de eventos por año, "en una maniobra diseñada para evitar que los principales peleadores se tomen un tiempo prolongado de inactividad, en algo que provoca mucha frustración entre los fans".
Otra fuente, con conocimiento de las negociaciones, reveló a Boxing Scene que se busca lanzar la nueva empresa en 2025 con la expectativa de que las carteleras estén ancladas con peleas estelares en los pesos más grandes. Asimismo, Boxing Scene reportó que ejecutivos de Matchroom, Golden Boy y Top Tank, declinaron hablar sobre el tema.