Badou Jack venció por decisión mayoritaria a Norair Mikaeljan este 3 de mayo en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita, para retener su título mundial crucero del Consejo Mundial de Boxeo en la cartelera de Canelo Álvarez contra William Scull. El sueco-gambiano, de 41 años, se impuso con tarjetas de 114-114 y 115-113 por dos jueces, en una pelea que mostró un contraste de estilos, con Jack dominando los rounds intermedios tras un inicio de estudio y un cierre trabado.
El primer y segundo asalto fueron de estudio, con ambos boxeadores analizándose mediante fintas y movimientos, mientras intercambiaban provocaciones. Jack mantuvo a Mikaeljan a distancia con jabs, sintiendo el desbalance ante la rapidez del armenio, quien conectó dos derechas al cierre del segundo round, aunque su explosividad no fue efectiva debido al control de Jack.
En el tercer asalto, Mikaeljan retomó el ritmo y aprovechó su velocidad para imponer condiciones, tomando la iniciativa. Jack, respaldado en su pierna trasera, intentó mantener la pelea en el centro del ring, ajustando su estrategia para contrarrestar el empuje de su rival.
El cuarto asalto marcó un cambio, con ambos boxeadores soltando lo mejor de su arsenal tras dejar atrás los rounds de estudio. Jack se mostró más agresivo, mientras Mikaeljan respondió con igual intensidad, resultando en un episodio parejo con intercambios constantes.
En el quinto asalto, la agresividad continuó, pero ambos fueron más cautelosos al contraatacar tras los golpes recibidos en el round anterior. La pelea mantuvo un ritmo intenso, aunque los estilos comenzaron a chocar, reduciendo la efectividad de los ataques.
El sexto asalto fue el mejor de Jack, quien conectó al menos cuatro golpes de poder que impactaron a Mikaeljan, cambiando su expresión. El armenio tuvo su round menos efectivo, lanzando golpes pero conectando poco, mientras Jack tomaba el control.
En el séptimo asalto, Jack mostró su mejor desempeño en cuanto a golpes conectados y menos recibidos, lanzando combinaciones importantes. Persiguió a Mikaeljan por el ring, invirtiendo los roles y dominando el episodio con mayor claridad.
El octavo asalto vio a Mikaeljan mostrando signos de cansancio, pero el armenio logró un buen inicio conectando golpes y retomando su ventaja en rapidez, como al principio del combate. Jack cerró el round presionando y buscando recuperar terreno.
El noveno asalto bajó de intensidad, con ambos fintando mucho pero conectando poco, mientras la pelea se ensuciaba con interrupciones. Una derecha de Mikaeljan alcanzó el rostro de Jack, quien respondió, aunque el intercambio no generó mayor impacto.
En el décimo asalto, la pelea se mantuvo pareja pero trabada, con pocos golpes efectivos debido al choque de estilos. El undécimo vio a Jack salir con más ímpetu, logrando combinaciones, mientras Mikaeljan apostó al contragolpe sin éxito, y el duodécimo mostró a ambos lanzando con todo, pero sin precisión, cerrando con la victoria de Jack por decisión mayoritaria.