Shakur Stevenson dominó con claridad a Óscar Valdez para ganarle una amplia decisión unánime, propinarle la primera derrota de su carrera, despojarlo del campeonato mundial súper pluma del CMB y sumarlo a su título OMB en la misma categoría. Todo esto, la noche del sábado en Las Vegas.
El estadounidense superó con autoridad a un Óscar Valdez que se quedó sin recursos, ni planes alternativos, mientras Stevenson crecía en la pelea. Uno de los jueces vio ganar a Stevenson 117-110, mientras que los otros dos lo vieron ganar 118-109, oficializando la decisión unánime en favor de Shakur Stevenson sobre Óscar Valdez. La tarjeta no oficial de IZQUIERDAZO también vio a Stevenson ganar por 118-110.
Tal como se esperaba, la pelea empezó apretada en un duelo de velocidad. En el primer round, hubo muy pocos golpes claros. La pelea está muy rápida, ambos se fintan mucho, se estudian.
Valdez se ve más atropellado, sin poder encontrar su distancia. Se lanza desde muy lejos, falla el golpes, y casi se va a la lona con el impulso en un par de veces. Ese será un error recurrente del mexicano que le costará una caída más adelante en la pelea. Stevenson está más sereno, dominando, la distancia, haciendo fallar todo a Valdez, y combinando rápido.
El segundo es un round con más actividad. Stevenson maneja con excelencia sus pies, se repliega a una distancia que le beneficia desde las puntas. Se desplaza hacia atrás, pero solo lo suficiente para hacer fallar a Valdez y contragolpearlo a velocidad con ambas manos. Trabaja muy bien el jab. Valdez conecta su primera combinación con golpes de poder al cuerpo, que Stevenson siente.
En el tercer asalto, Valdez encuentra su distancia. Desde lejos empieza a meter con claridad su recto de mano derecha, que por lo menos en cinco ocasiones claro sobre el rostro sorprendido de Stevenson. Esa mano será la mejor herramienta del mexicano en la noche al no poder establecer el golpeo al cuerpo, que era su estrategia principal. Valdez detecta el beneficio de esa mano y siguió tirándola todo el round. Además, lograrle cerrar salidas a Shakur y pegarle al cuerpo.
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Valdez baja mucho su tren de pelea en el cuarto round. Luego del buen round anterior, en el cuarto no lanza ese recto de derecha que le dio buenos resultados. Stevenson trabaja bien su jab al rostro del mexicano, y le da seguimiento con un remate de izquierda, y busca también tirar golpes rectos al cuerpo. Stevenson se lleva el round por mayor precisión.
Óscar Valdez insiste con los rectos largos de derecha, pero Stevenson lo contragoloea bien cuando entra y lo recibe. Shakur está leyendo bien cómo entra Valdez, un poco atropellado y lo está recibiendo. Valdez se lanza hacia adelante para cerrar el espacio, pero más atropellado que con método, tratando de conectar lo que pueda al cuerpo.
Esa será una constante en la pelea. Óscar Valdez lanzándose a atropellar a Stevenson, y el estadounidense recibiéndolo en contragolpe o con abrazo.
Ese arrebato le costará al mexicano en el sexto round. Valdez comete un error grave al lanzarse desde lejos a intentar golpear y falla; cae mal parado, y Shakur le mete un golpe al hombro, que aprovecha el desequilibrio de Valdez para caer. No es un golpe claro o contundente, pero sí existe el golpe. Se marcó caída legal. Shakur dominó el round, y empieza a verse ya dominador más claro.
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En el séptimo, Valdez luce mejor en el round. Logra acortar la distancia y conectar nuevamente la mano derecha recta sobre el rostro de Stevenson. Ese ha sido su mejor golpe de la noche. En la esquina, Eddy Reynoso le insiste a Valdez en que busque el cuerpo de Shakur, pero Valdez nunca pudo establecer con claridad el golpeo abajo, y le dio mejores réditos la derecha larga arriba, aunque exponiéndose más a los contragolpes. Stevenson se mueve bien, se sale de la distancia, y se ve más entero.
Para el round 8, Valdez no logra meter más golpes de poder. Stevenson sigue dominando la distancia. Se ve más entero, más vivaz, más en control y cómodo de la pelea. Trabaja bien el jab, y los contragolpes. Se abraza cuando Valdez logra cerrar la distancia. Domina el ritmo y el espacio.
El noveno round se lo lleva Valdez por poco margen, valiéndose de la mano derecha que entra reiteradamente al rostro de Stevenson.
Pero a partir del décimo round, Shakur Stevenson empieza a dejar claro que no hay forma de que Óscar Valdez logre ganar esa pelea. El mexicano depende de un golpe de poder para noquear a Stevenson, y ese golpe no parece cerca de llegar.
Para entonces, ya Valdez se ve limitado, sin ideas, sin recursos adicionales. Stevenson simplemente se para en el centro del ring, y empieza a tirar golpes desde todas las alturas a dos manos, mientras Valdez solo se cubre el rostro con los guantes. Stevenson se ve triunfador.
El undécimo round es una copia al carbón del anterior. Valdez muy limitado, desesperado, superado, impotente. Ya no tiene recursos ni herramientas. Stevenson se sabe dominador, y va en velocidad crucero, sobrellevando la pelea.
El round final es una conclusión esperada, y a la vez, un resumen de lo que fue la pelea. Shakur termina dominando, siendo más contundente. Valdez hace el ultimo intento, y se lanza más con arrebato que con idea. Shakur se aprovecha de eso para conectar golpes de poder, nítidos a un rostro ya muy enrojecido de Valdez. Stevenson se sabe ganador, de tan dominador termina fanfarroneando y corriendo por el ring los últimos segundos de la pelea, presumiendo y festejando, desde ya, un triunfo que es más que claro: holgado.
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¿Alcanza victoria de Shakur Stevenson sobre Óscar Valdez para ser un Libra por Libra?
Mucho se comentó en la previa que el ganador de esta pelea podría tener los méritos para debutar en los listados Libra por Libra.
Con el triunfo por tan clara decisión unánime sobre Óscar Valdez, Shakur Stevenson se convierte en campeón unificado como monarca de la OMB y el CMB en el peso súper pluma. Además, le gana a un campeón invicto como Valdez que se había coronado con una victoria histórica sobre un campeón duradero como Berchelt.
El triunfo de Stevenson exuda legitimidad, y además, como campeón que ha reinado en dos divisiones. Algunos listados podrán incluirlo en el décimo puesto, quizás compitiendo con Gervonta Davis y Kazuto Ioka.