Daniel Zaragoza ganó menos dinero, pero prefirió enfrentar al retador número uno el día que se retiró del boxeo, cuando pasó la estafeta a Erik “Terrible” Morales.
Fue el 6 de septiembre de 1997 cuando Zaragoza perdió el título súper gallo del CMB al ser noqueado en 11 rounds por el Terrible Morales, quien tuvo esa noche su primera pelea titular y la aprovechó ante un Zurdo de Tacubaya de 39 años, casi el doble que su rival.
“Porque era el retador oficial, porque no iba yo a dejar mi título sin pelear con el Terrible Morales”, dijo Zaragoza en entrevista con IZQUIERDAZO sobre por qué aceptó la pelea con el tijuanense. “Porque tenía yo dos opciones: ir a pelear a Irlanda y darle la revancha a Wayne McCullough por 800 mil dólares o pelear con el Terrible Morales por mi campeonato por 500 mil dólares”
Y aunque la oferta de ir a Irlanda era mucho más atractiva económicamente, a Zaragoza le enseñaron que tenía que enfrentar a los mejores, sin rehuir de sus responsabilidades como campeón, y por eso le dio la oportunidad a Erik, el joven con hambre de ser campeón mundial.
“A todas luces era mejor ir a Irlanda, ganar más dinero, enfrentar a un rival que ya había vencido y a 10 rounds”, rememoró Daniel. “Pero no, decidí irme por menos paga a 12 rounds contra el Terrible Morales porque yo no iba a abandonar mi título por más dinero, hay que defender contra el retador oficial, así se me inculcó, se me enseñó que se tenían que seguir las reglas y enfrenté al Terrible. Y de todos conocidos la historia, pero no me arrepiento, ya que enfrenté al número uno porque en mi tiempo eso hacíamos”.
Aceptar la mayor oferta económica era renunciar al título y por eso Daniel Zaragoza aceptó medirse con Erik, consciente de que una derrota lo mandaría al retiro, pues así lo había prometido.
“Yo estaba a una derrota de mi retiro por la edad, por los años boxísticos y sobre todo porque en el 95 le prometí a Don José Sulaimán que si me daba la oportunidad de ir por el título mundial, que si perdía me retiraba”, aseguró Zaragoza. “Me dio la oportunidad de ir por el título mundial, lo gané y me pidió también que cuando perdiera me retirara. Ya era mi cuarto campeonato del mundo que había ganado, yo también ya estaba muy consciente de que cada vez enfrentar a los jóvenes era más difícil la velocidad y los reflejos que en mí iban disminuyendo al enfrentar a los jóvenes”.
Daniel Zaragoza sabía que estaba perdiendo sus reflejos
Y aunque Daniel Zaragoza confió en todo momento en que podría derrotar al Terrible, cuando lo tuvo frente a frente se dio cuenta de que sus reflejos no eran lo mismo.
“Estaba seguro de vencerlo, yo confiaba mucho en mis capacidades técnicas cuando lo enfrenté, ahí me di cuenta de que era muy rápido, que su juventud le estaba permitiendo ganarme los golpes porque en esa pelea, aunque él dice que su jab era muy rápido y que lo tiraba distinto, no. Ya veía yo salir su jab y eso cualquier peleador te va a decir que está mal, porque uno cuando está en su momento no ve salir el jab, antes de que salga ya te lo quitaste o ya tienes la respuesta”, afirmó Daniel. “Y yo lo veía, lo veía, lo veía y llegaba, entonces ese es el pequeño secreto de cuando se están perdiendo los reflejos”.
Así, esa noche quedó marcada como la última en la carrera del cuatro veces campeón del mundo, quien le pasó la estafeta al Terrible, otra de las figuras del boxeo mexicano.
“Afortunadamente ya había tenido más de 60 peleas, 20 años en el boxeo. Creo que era el momento justo y lo mejor de todo, que subí a mi última pelea como campeón del mundo, y aparte en mi último año, en enero que peleé con el irlandés, fue la mejor pelea de ese año”, concluyó. “Entonces era un buen récord y para no estar despidiéndote cuando ya no eres nada ni puedes aportar algo al boxeo”.
Periodista deportivo de toda la vida. Redactor, editor y reportero durante más de 16 años en la agencia Notimex, los últimos cinco enfocado 100% y 24/7 a la fuente de boxeo. Privilegiado de entrevistar a leyendas del boxeo mexicano e internacional como Julio César Chávez padre o Roberto 'Manos de Piedra' Durán. Ahora contando historias, exclusivas y primicias en IZQUIERDAZO de figuras consagradas de la talla de Andy Ruíz y Gilberto Zurdo Ramírez; promesas actuales como Isaac 'Pitbull' Cruz o David Benavidez; además de entrenadores, familiares, representantes o el círculo cercano de todos los nombres top a seguir en el pugilismo hoy en día.+ info
