Artur Beterbiev dio una brutal demostración de pegada al derribar tres veces a Joe Smith, detenerlo en el segundo round y quitarle el título OMB de las 175 libras, para sumarlo a sus cetros FIB y CMB en la misma categoría.
El ruso demostró que es la pegada más temible de la categoría, y lo demostró ante un peleador grande y fuerte físicamente como Joe Smith. Aunque Beterbiev era favorito desde la previa, la facilidad y contundencia con la que despachó a Smith sí fue más rápida de lo que se preveía.
La marea de la pelea cambió muy temprano. Joe Smith salió al primer round con mucho ímpetu y bravura. Persiguió y presionó a un Beterbiev que intentaba boxear, pero Smith le cortaba el ring, y el estadounidense conectaba golpes fuertes con potencia. En ese momento, parecía que Smith tenía para más. Había llegado a pelear.
Sin embargo, cuando Beterbiev soltó las manos, todo cambió notablemente. Smith sintió la primera combinación clara y el rostro le cambió. El estadounidense empezó a pararse más, a frenar su tren de pelea. Y no iba al frente con la misma vehemencia con la que empezó la pelea. Una violenta derecha de Beterbiev impactó en la oreja de Smith, y el estadounidense se fue a la lona por primera vez, poniendo la rodilla en el suelo, aunque se levantó pronto. La campana sonó tan pronto como Smith se puso de pie.
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En el segundo round, comenzó la pesadilla de verdad para Joe Smith. La segunda caída del estadounidense vino con una violenta ráfaga de Beterbiev, a dos manos y con golpes tanto rectos como curvos que entraron con contundencia. Smith terminó con la cabeza por fuera de las cuerdas y poniendo la rodilla nuevamente en la lona.
Lo dejaron seguir, aunque era claro que estaba siendo demolido. Se levantó para volver a ser derribado por tercera vez. Smith, que solo llevó valentía a la pelea, volvió a levantarse para seguir.
Beterbiev, con instinto asesino fue por él, para terminarlo, cuando la detención parecía inminente. Un par de uppers le levantaron la cabeza a Smith que sacudido, se fue trastabillando contra las cuerdas dando la espalda al combate. En ese momento, el réferi decidió detenerle el combate a Joe Smith.
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Victoria de alto voltaje para Artur Beterbiev sobre Joe Smith
Lo decíamos. Beterbiev salía como favorito, pero no se preveía que fuera desmantelar con tanta facilidad a Joe Smith. El poder de pegada del ruso ha sido impresionante esta noche, y lo aficionados al boxeo toman nota.
Dmitry Bivol se había posado como un gigante de Rodas en las 175 libras hasta hace unas horas luego de su victoria sobre el Canelo Álvarez. Sin embargo, Artur Beterbiev levanta la mano de forma explosiva, y busca reclamar su lugar como el mejor semi pesado del mundo, hoy con tres de los cuatro cinturones de la categoría fajados en la cintura. Tras la muestra de poderío de Beterbiev, esta noche no parece tan claro que Bivol sea el mejor 175 libras.
Hay tiro en los semipesados. Pero la pelea por la unificación total del peso parece más lejos que cerca, con la revancha pendiente entre el Canelo y Bivol.