En una pelea de altísimo nivel boxístico y emotivo, Devin Haney le ganó por decisión unánime a Vasiliy Lomachenko la noche del sábado en Las Vegas.
Fue una pelea con muchos rounds cerrados y difíciles de puntuar, por el nivel táctico del enfrentamiento y los intercambios. Era una pelea con muchos rounds que podían irse para cualquier lado, y donde un juez podía valorar más un criterio que otro.
Uno de los jueces vio ganar a Haney 116-112, mientras que los otros dos lo vieron ganar 115-113. La tarjeta no oficial de IZQUIERDAZO vio ganar a Lomachenko 117-111, por aventajar el ucraniano en criterios como golpes limpios y efectivos, agresividad efectiva y daño, que son los primeros criterios a premiar en una puntuación boxística.
Las tarjetas de los jueces parecieron castigar en exceso a Lomachenko que merecía más, y la afición en el MGM escuchó la decisión favorable a Haney con abucheos y molestia.
Sin embargo, a pesar de la controversia que pudieran generar las tarjetas, la pelea fue un clásico del boxeo moderno, un combate que pasará a la historia entre un joven león y una leyenda que buscaba retomar su brillo. Los dos merecían mucho, y quizás la leyenda de Lomachenko merecía coronar un triunfo esta noche.
La pelea fue muy cerrada en su primera mitad, pero la segunda mitad vio a un Lomachenko cerrando mejor. Con su veteranía, el ucraniano ha perdido algo de su virtuosismo, pero esta noche lo compensó con inteligencia, corazón y garra para ir a buscar la victoria con determinación en los últimos rounds donde fue claramente superior a un rival 10 años más joven, y con más de 10 libras de ventaja en el peso.
El combate comenzó con Haney dominando la distancia con el jab, para mantener lejos al ucraniano. Y luego, agachándose cuando Loma se le logra meter al terreno corto, para cerrar el espacio y que el referí entre a separar. Loma falla muchos golpes, aunque mete un buen gancho de izquierda. Es un round muy táctico, y empieza a evidenciarse lo difícil que será puntuarlo por el estilo de ambos,
El segundo round, Haney lo comenzó metiendo derechas duras al rostro y cuerpo de Loma cuando el ucraniano entra. Será una constante en la pelea, Haney espera que Lomachenko entre para buscar recibirlo. Pero Loma, con su inteligencia lo detecta y ajusta. Empieza a cambiar ritmo, entrar, pegar combinaciones y salir, poniendo a Haney a la defensiva, y Loma logra meter buenos golpes. El ucraniano cierra el round más activo, con más dominio.
El tercero es un asalto con buenos intercambios donde parece sacar la mejor parte Lomachenko, aunque ambos conectan. Loma presiona a Haney, se le mete a la distancia corta y le mete combinaciones nítidas que le significan llevarse el round. La pelea tiene mucha más acción de la que se esperaba y es cerrada. Los tres primeros rounds han sido muy competidos.
En el cuarto asalto, se percibe que Lomachenko corre más riesgos, porque ya le sintió la pegada a Haney y no le afectó. Por eso se ve más dispuesto a correr riesgos y atacar, más que lo que arrieosg en los primeros rounds. Haney es hábil en el contragolpe y en recibir a Loma con golpes tanto arriba como al cuerpo. Loma trabaja más los rounds.
En el quinto, Haney es más agresivo, utiliza bien el jab y está castigando bien abajo. El golpeo de Haney al cuerpo es nítido, pero no logra provocar ningún efecto en Loma. Gran parte de los golpes conectados de Haney en toda la pelea serán al resto de Lomachenko, pero nunca pudo mermar al ucraniano. Por lo tanto, esos golpes al cuerpo no cumplían con el criterio del daño para marcarle ventaja en los rounds.
En el sexto Lomachenko empieza a crecer en la pelea, y lo hace a base del recto de mano izquierda que entra en un par de ocasiones duro al rostro de Haney, y lo ataca más. Haney está utilizando bien su jab y su mano derecha, sobre todo golpeando abajo. El golpeo de Haney abajo es muy nítido, pero no frena a Loma, por eso queda a criterio del juez premiarlos o no.
En el séptimo, Lomachenko sigue metiendo muy buenas manos izquierdas, duras y rápidas al rostro de Haney. Es un round menos fino para Haney que se abraza mucho, y se ve más abrumado por el tren de pelea y la velocidad de Lomachenko.
El octavo capítulo sigue siendo de mejoría para Lomachenko. Haney tiene más problemas para contener a Lomachenko, que se mete muy rápido al terreno corto para combinar adentro, principalmente metiendo la mano izquierda con claridad. El ucraniano presenta un fino trabajo de pies para meterse a la corta distancia. Haney trata de recibirlo en contragolpe, pero pocas veces golpea con poder.
En el noveno, Lomachenko sigue siendo efectivo con la mano izquierda y sacude en un par de ocasiones a Haney, que ya tiene inflamado el pómulo izquierdo. Loma sigue entrando con rapidez al terreno corto, y castigando con el recto de izquierda de poder que sacude la cabeza de Haney.
En el décimo la tónica es parecida, con Lomachenko evidenciando un mejor cierre en el combate. Sigue siendo más agresivo y más dañino con el recto de izquierda que sacude a Haney. Además, Lomachenko mete la mejor combinación, una secuencia de siete u ocho golpes donde varios entran con contundencia sobre Haney.
El undécimo round es poesía pura para Lomachenko. El ucraniano pelea a nivel de leyenda, con su mejor round de la noche, y el primer round en que el domina claramente. Es un Loma vintage. Abruma y castiga a Haney, despliega un boxeo con nutrido tren de combate. Mete combinaciones de poder que sacuden a Haney, especialmente con una mano derecha corta a la mandibula del estadounidense. Es un round donde en los primeros dos minutos Lomachenko avasalla al estadounidense, y luego lo sobrelleva el minuto restante, sabedor de tener la ventaja.
El último round es para Haney que es certero atacando abajo, y Loma ya no es tan nitído en su golpeo arriba. Loma baja ligeramente el ritmo, y deja a Haney tirar golpes abajo, y dominar el último asalto.
Una pelea difícil de digerir
La opinión generalizada es que fue una pelea de altísimo nivel, con resonancias históricas, pero los detalles son de difícil digestión, tanto para quienes vieron la pelea por la televisión como quienes estuvieron en la arena y abuchearon a Devin Haney. Abucheos injustos, pues el estadounidense también tuvo una actuación muy sólida, con madurez boxística, corazón y solvencia técnica.
Pero es que quizás, el corazón de la mayoría quería ver ganar a Lomachenko, y verlo confirmar su nivel de leyenda. Buscábamos un final de cuento para su carrera, si es que el ucraniano está cerca del final. Pero ciertamente, Loma merecía más de lo que los jueces le otorgaron porque cerró mejor la pelea, y porque fue más contundente en su golpeo.
De entrada, al enfrentamiento hay que reconocerle que fue muy diferente a las expectativas. Se esperaba un combate táctico, de mucha más ciencia y estudio, pero resultó un combate más activo, más entregado y más dramático. Y ese aderezo de drama llego sin perder ninguna de las aptitudes boxísticas de ambos.
El resultado no solo ha sido injusto para Lomachenko, también parece serlo para Devin Haney. El estadounidense buscaba un triunfo de validación, y se llevó un triunfo cuestionado. Un cuestionamiento injusto, por el gran nivel boxístico que demostró. El muchacho que tuvo la valentía de ir a meterse dos veces a Australia para primero derrotar al campeón en su casa y luego defender ahí mismo su victoria, tuvo también la valentía de enfrentar al peleador más virtuoso de una generación que va en salida.
Devin Haney merece más respeto del que recibió esta noche. Es un Libra por Libra con todas las de la ley.