Julio César Chávez mencionó que en su carrera nunca pudo lograr algo que Meldrick Taylor sí pudo conseguir. Por eso, Chávez no piensa que Meldrick Taylor se haya acabado después de la cruenta pelea que ambos sostuvieron el 17 de marzo de 1990.
En esa pelea memorable, que era una unificación de los títulos CMB y FIB, Julio César Chávez iba perdiendo en las tarjetas oficiales contra Meldrick Taylor en una pelea que fue brutal en castigo para ambos peleadores. Con unos segundos en el cronómetro para que se acabara el último round de la pelea, Chávez logró derribar a Taylor, quien se levantó en malas condiciones por el castigo acumulado, y el réferi Richard Steele le paró la pelea, dándole la victoria al mexicano.
Meldrick Taylor quedó muy golpeado. En las horas siguientes, fue hospitalizado para atender lesiones en la cara, estaba deshidratado, y orinando sangre. Mucho se ha dicho que, luego de aquella pelea tan dura, Taylor nunca volvió a ser el mismo.
Chávez señala el logro que Meldrick Taylor alcanzó después de su pelea
Julio está de acuerdo en que Meldrick Taylor terminó muy mal la pelea, pero su carrera no se terminó ahí, sino que Taylor siguió peleando y obtuvo logros que el mismo Julio reconoce que ni él pudo alcanzar.
En entrevista con La Mole Chida, la conversación giró al tema de la pelea de Julio con Meldrick Taylor.
“Yo quiero que me dé su punto de vista”, le dijo La Mole a Chávez. “Cómo es tan cabr*n el boxeo, que viene Taylor de ser una eminencia en el box, pero usted le gana y Taylor se apaga, se apagó su carrera”.
Y en ese momento, Julio César Chávez respondió que la carrera de Meldrick Taylor no se apagó ahí, sino que siguió y ahí fue donde señaló cuál fue el logro que Taylor sí pudo obtener y Chávez no.
“(Taylor) quedó mal”, dijo Chávez en la entrevista. ”Pero fíjate que él después siguió peleando, y aun así, conquistó el campeonato mundial welter. Yo no pude. Yo no pude ganarlo".
Julio César Chávez fue campeón en tres divisiones, súper pluma, ligero y súper ligero. Pero cada vez que quiso coronarse en una cuarta categoría, la de peso welter, no pudo. La primera vez que lo intentó, Chávez tuvo un empate con sabor a derrota contra Pernell Whitaker el 10 de septiembre de 1993. Y luego, volvió a buscarlo el 18 de septiembre de 1998 en la revancha contra Óscar de la Hoya y perdió por renunciar en la esquina al terminar el octavo asalto.
Meldrick Taylor, campeón welter; lo que Julio César Chávez nunca pudo
Meldrick Taylor, por el otro lado, siguió con su carrera después de la dolorosa derrota contra Chávez, y decidió subir al peso welter. Tan solo 10 meses después de perder contra Julio, Taylor ya estaba peleando por el campeonato mundial welter contra el campeón Aaron Davis.
Taylor volvió a brillar como lo hizo en la pelea con Chávez, aunque ahora las libras de más que le permitía el hecho de pelear en 147 libras y ya no en 140, le dieron más poder a su pegada.
Desde el primer round, Meldrick Taylor mostró su emblemática velocidad de manos, con combinaciones de cuatro, cinco, seis golpes. Y ahora cada golpe lo hacía sentir, pues sacudían al campeón Davis de forma evidente. Taylor fue construyendo una sólida ventaja, y en el último round salió totalmente a rehuir el combate, quizás padeciendo los traumas aún frescos de la pelea con Chávez, en la que fue a la guerra en el último round a pesar de tenerla ganada.
Ahora Meldrick Taylor era campeón mundial welter de la AMB, una división que Julio César Chávez nunca podría conquistar. Y de hecho, tras ganarle a Davis, Meldrick retó a Chávez una y otra vez para hacer la revancha, ahora en 147 libras, pero la respuesta del mexicano nunca llegó, sino hasta 1994 cuando Taylor ya había perdido sus facultades.
Tras ganar el cetro welter de la AMB contra Aaron Davis, Meldrick Taylor hizo dos defensas exitosas del título. Y las hizo a muy buen nivel, con bravura, velocidad, y explosión de manos.
La verdadera debacle de Taylor: Terry Norris y Crisanto España
Sin embargo, el gran error en la carrera de Meldrick Taylor fue subir al peso super welter a retar al campeón del CMB, Terry Norris, uno de los golpeadores más temibles de su tiempo. La pelea, programada para el 9 de mayo de 1992, era a un peso pactado a 151.5 libras, pero ambos llegaron a la báscula en 149. Taylor empezó bien la pelea, boxeando, metiendo un jab punzante, y conectando manos a velocidad arriba y abajo sobre Norris. Incluso, un gancho de izquierda sacudió a Norris en el mismo primer asalto.
Pero en cuanto Terry Norris empezó a meter manos importantes usando su mayor alcance, Meldrick Taylor las comenzó a sentir. El error de Taylor fue que dejó de boxear y moverse, comenzó a pararse en el centro del ring a intercambiar con bravura con Norris.
En el cuarto asalto, Norris logró un derribe rápido sobre Taylor con una larga mano derecha al oído de Meldrick, quien se levantó inmediatamente. Pero se levantó a seguir intercambiando, Norris lo arrinconó en las cuerdas y le metió otra mano izquierda que sacudió a Taylor. Y segundos después, una larga derecha conectó de lleno con poder a Taylor y le sacudió la cabeza. Meldrick se fue a la lona por segunda vez. Se levantó rápido, pero en malas condiciones, y Terry Norris fue por él, a tratar de terminarlo con violentos volados de mano derecha que uno tras otro sacudían la cabeza de Taylor ya estaba prácticamente indefenso y no tiraba golpes.
Esa noche, ante Terry Norris, Meldrick Taylor se llevó un castigo igual o más de duro que ante Julio César Chávez, pero esta vez, eran las manos de un peleador más pesado que además era uno de los más temibles golpeadores de su generación.
Taylor decidió volver al peso welter, donde aún conservaba su título mundial de la AMB. Tan solo cinco meses después de la golpiza contra Norris, buscaría su tercera defensa ante el venezolano Crisanto España.
Meldrick Taylor se empezó a deteriorar muy rápido en la pelea. Para el sexto asalto, Meldrick Taylor ya estaba recibiendo una golpiza. Taylor terminó el sexto en muy malas condiciones. La golpiza siguió mientras los narradores criticaban las decisiones recientes que tomaron los manejadores de Taylor al subirlo a welter, e incluso a super welter contra Norris. En el octavo, un brutal upper de izquierda entró a la barbilla de Meldrick y se fue a la lona. Taylor se levantó y a los pocos segundos ya estaba recibiendo una golpiza otra vez. Y justo cuando el entrenador de Taylor, Lou Duva, estaba entrando al ring para detener la pelea, el réferi tomó la misma decisión y detuvo la pelea.
Ahí, Meldrick Taylor perdió el campeonato mundial welter. Y esa misma noche perdió mucho de su vida, de su bienestar físico, y su prometedora carrera. La golpiza que recibió contra Julio César Chávez en 1990 fue traumática; pero luego, las dos golpizas consecutivas que recibió de Terry Norris y de Crisanto España en 1992 fueron destructivas.