Gennady Golovkin se recuperó de un inicio incierto y noqueó a Ryota Murata cuando la esquina del japonés lanzó la toalla en el noveno round. Destronó así a Murata del campeonato mundial de peso medio de la AMB en su versión súper, y sumándolo a su propio título mundial de la FIB.
Al momento de la detención, los tres jueces oficiales tenían ganando a Gennady Golovkin, por 79-73, 78-74 y 77-75. La tarjeta de IZQUIERDAZO tenía a Golovkin ganando 78-74
No fue una victoria fácil para el kazajo, ni tampoco fue del todo convincente. Golovkin acusa una edad en la que recién cumplió 40 años. En la pelea contra Murata, Golovkin demostró que su tren de pelea le alcanza para pelear medios rounds. En la primera mitad de los asaltos, parecía el mejor Golovkin, pero en la otra mitad bajaba considerablemente sus revoluciones. Con ello, Golovkin se no lograba liquidar el trabajo que había comenzado en la primera mitad del round.
El inicio del combate fue adverso para Gennady Golovkin, que apuntaba a tener una noche larga y rocosa en Saitama. El primer round fue parejo, pero el kazajo es más articulado con su jab, uno de sus golpes emblemáticos. El jab de Golovkin sigue siendo preciso y pesado, un golpe de poder que entra sistemáticamente sobre Murata. Pero el japonés enseña pronto en la pelea que será agresivo. Murata va al frente, tira combinaciones y acierta con poder sobre Golovkin, sobre todo en la primera parte del round. Por momentos, Murata hace pelear hacia atrás a Golovkin, que siente la agresión de Murata, y deja de estar en control del ring.
El segundo episodio, empezaba a nublarse para Golovkin. Y es que el campeón japonés empieza a brillar en la pelea. Murata es efectivo con el golpeo al cuerpo, conectando varios ganchos al hígado de Golovkin, que resiente por momentos. También, Murata es contundente con su mano derecha como remate de combinaciones de poder que entran al rostro de Golovkin. Se encienden las señales de alarma para Golovkin, porque en una imagen poco vista del kazajo, pelea en reversa, incómodo, abrumado.
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En el tercer episodio Murata sigue siendo contundente con el golpeo al cuerpo. Encuentra una y otra vez el hígado de Golovkin, que resiente, y lanza respiraciones profundas al sentir el golpe. Golovkin empezó muy agresivo el round, pero en cuanto sintió las manos y las respuestas de Murata, empezó a desvanecerse. Terminó abrumado el round, en reversa, tratando de escapar la agresión de Murata.
El kazajo empieza bien los rounds, pero su tren de pelea se reduce hacia el final del episodio.
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El cuarto es un round, donde Golovkin empieza a recuperar terreno. Aunque es un round muy parejo, Golovkin trabaja más. El kazajo es más agresivo, y por primera vez en la pelea deja de pelear en reversa, y se planta en el centro del ring para tirar combinaciones de poder. Golovkin intenta todos sus recursos, el golpe descendente, la fintas para sembrar el upper, y conecta. Sin embargo, Murata no siente la pegada de Golovkin. Hasta ese momento, el nipón es estoico, y le aguanta los mejores golpes al kazajo. Murata recibe, pero siempre responde con fuerza.
Golovkin empieza a establecer más su agresión en el quinto round. Ya no pelea haca atrás, sino que se planta más y empieza a meterle más manos a Murata. El japonés parece haber perdido un paso en su ímpetu, y en su agresión. Eso lo aprovecha Golovkin para igualar el tren de pelea al nipón.
Para el sexto episodio, ya la historia es otra. La narrativa ganadora de Murata se ha revertido, y ahora es Golovkin quien se ha adueñado del combate. Por fin, Golovkin logra hacer que Murata sienta su golpeo.
Un gancho de derecha de Golovkin, marcará el cambio de marea. La mano del kazajo entra por detrás del guante y la guardia de Murata, pegándole en el mentón. El protector bucal de Murata sale volando. Visiblemente tocado, Murata tarda varios segundos en volver a tirar golpes, mientras Golovkin lo abruma, y lo castiga con golpes de poder.
Golovkin crece en la pelea, y en la primera mitad del round, se asoma la posibilidad de la detención, ante la falta de respuesta de Murata. El problema es que Golovkin no logra sostener su tren de pelea en la segunda mitad del round, y el japonés se va vivo a su esquina.
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Para el séptimo round, Murata ya ha perdido mucho ímpetu. Golovkin se muestra con más dominio del ring, y del ritmo del combate. Nuevamente, el kazajo se planta en el centro del ring, y empieza a castigar a dos manos a Murata, especialmente con el jab y el upper. Golovkin también encuentra blancos confiables, metiendo ganchos por detrás de la guardia del japonés. Las respuestas de Murata ya no son tan sólidas, aunque sigue respondiendo, más con valentía y bravura que con contundencia.
En el octavo round, se asoman los recuerdos del Gennady Golovkin vintage. Aquel peso medio en plenitud, que entre 2012 y 2016 era el peleador más intimidante de la industria. En la primera mitad del round, Golovkin abruma a Murata contra las cuerdas. Lo castiga a dos manos, con todo su arsenal, y Murata parece rendido, al borde de la detención. Golovkin muestra instinto asesino, no le da salidas a Murata, con frialdad y serenidad calcula sus golpes de poder y acierta. Pero a diferencia de aquel Golovkin vintage, el Golovkin de hoy, con 40 años, afloja en la segunda mitad de los rounds. Ahí, Murata recupera ímpetu. Y en vez de la detención, el japonés se vuelve a meter en la pelea, y cierra valiente el round.
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El noveno es un round muy similar al octavo. Golovkin conecta sólido a Murata con el primer golpe del round, casi al sonar la campana, y lo lastima. El japonés se repliega en las cuerdas, y Golovkin va por él. Nuevamente, vemos destellos del Golovkin vintage, como el que aterrorizó las 160 libras, en esa primera mitad del round. El kazajo lastima recurrentemente a Murata, que parece a punto de irse a la lona. Pero otra vez, Golovkin no tiene la condición para pelear rounds completos y afloja. Sin embargo, la diferencia esta vez es que Murata ya está lastimado, ha acumulado mucho golpeo, y es sensible a las manos que antes resistía sin problemas al comienzo de la pelea.
El instinto asesino nunca se pierde. El olfato del cazador sigue ahí, y Gennady Golovkin huele sangre. El kazajo le mete a Murata un gancho de derecha volado a la cabeza del japonés. Murata va a la lona confundido, desbalanceado y su propia esquina lanza la toalla en señal de rendición. Así, Gennady Golovkin noqueó a Ryota Murata en una noche dura.
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¿Qué vimos de Gennady Golovkin contra Murata?
Así, Gennady Golovkin resolvió una noche a la que le apostó todo, una noche que parecía muy oscura al inicio de la pelea. Golovkin ganó porque sigue siendo contundente, porque sigue siendo asesino y sigue teniendo el olfato cazador para leer a sus víctimas y liquidarlo.
Pero físicamente, Gennady Golovkin no está. No logra ser constante en los rounds. Como lo mostró una y otra vez en la pelea, Golovkin es uno al inicio del round, y otro muy distinto, en la segunda mitad de los asaltos. Ya no están vehemente para cortar el ring como lo era en el pináculo de su carrera, y es más proclive a pelear en reversa, más como el agredido, que como el agresor.
De cara a una pelea contra el Canelo Álvarez en 168 libras, el panorama no es alentador para el kazajo. Hoy, Gennady Golovkin se come más golpes que nunca, y aunque en 160 libras soportó la pegada de un mediano grande como Murata, habrá que ver si en 168 libras logra soportar la pegada de un súper medio ya establecido físicamente como el Canelo.
Gennady Golovkin ganó, pero no convenció.