Shakur Stevenson intensificó la rivalidad previa a su pelea contra William Zepeda, acusando al promotor Óscar de la Hoya de rechazar un enfrentamiento entre ambos hace años. El campeón ligero del CMB enfrentará al también invicto Zepeda el 12 de julio de 2025 en un duelo que promete definir al monarca absoluto de las 135 libras.
“He estado retando a este tipo (Zepeda) durante tres años, escuché a Oscar (De La Hoya, promotor de Zepeda) decir que han estado intentando hacer esta pelea por tres años, pero están mintiendo”, afirmó Stevenson en la conferencia de prensa. “Tuvieron la oportunidad de pelear conmigo antes, la rechazaron y todo fue por Oscar, así que este sábado por la noche vengo a patearle el trasero. Él va a venir, será duro y fuerte, pero vengo a darle una paliza y lo mantengo, lo voy a joder.”
En su última presentación el estadounidense noqueó a Josh Padley en nueve asaltos en febrero, aunque su decisión unánime ante Edwin De Los Santos en 2023 generó críticas por su estilo defensivo, conectando solo 65 de 209 golpes. Zepeda, por el contrario, es conocido por su presión, promediando 90+ golpes por asalto, y su reciente victoria por decisión mayoritaria sobre Tevin Farmer en marzo lo consolidó como campeón interino del CMB.
La pelea, parte de la cartelera “Ring III” enfrenta la técnica elusiva de Stevenson, medallista de plata en Río 2016, contra el volumen y poder de Zepeda. Las acusaciones de Stevenson sobre De la Hoya, quien evitó un combate en el pasado añaden un trasfondo personal al evento, según el campeón el equipo del “Camarón” evitó el combate por no sentir a su pupilos preparado, enfrentado a Farmer, un estilo similar al de Stevenson en dos ocasiones para prepararlo para un eventual choque ante él.