Terence Crawford desmanteló a Saúl “Canelo” Álvarez, demostró ser el Libra por Libra y uno de los mejores peleadores de la historia al vencerlo por decisión unánime, además de ganar su tercer título indiscutido en distinta división.
Ante un lleno en el Allegiant Stadium de Las Vegas, Bud Crawford lució ante la cara del boxeo, lo controló, frustró y desesperó para vencerlo con puntuaciones de 116-112, 115-113 y 115-113 luego de 12 asaltos.
Crawford tuvo que subir dos divisiones y nadie, o muy pocos, le daban opciones. Aseguraban que la inteligencia sería lo único que le daría el triunfo, y eso fue suficiente. El IQ Crawford lo llevó a ganar una pelea que comenzó como una partida de ajedrez, pero que terminó con total dominio de Terence, con mayor movilidad, puntería y golpe sobre un Canelo que no supo descifrar al ahora campeón en cinco divisiones y tres indiscutido.
En el boxeo existe una frase que dice que un buen peso chico no le gana a un buen peso grande. Pese a que Crawford subió dos divisiones, ante un rival que tenía cinco años reinando en los súper medianos, Bud hizo historia y demostró que todos estaban equivocados y con su inteligencia frustró a Saúl.
La pelea comenzó con un Crawford con guardia zurda que parecía más agresivo, pero eso solo fue en los primeros instantes. Canelo estaba estudiando a su rival y pronto comenzaron ambos a realizar muchas fintas, a moverse, lanzar algunos jabs. Crawford metió un gancho de izquierda al rostro de Canelo, quien respondió y se fue al ataque, lanzando bombazos de derecha mientras Bud se movía alrededor del ring, evitando los golpes de poder del mexicano.
Canelo mantuvo la presión en el inicio del segundo asalto, en busca de contragolpear. Crawford parecía respetar demasiado a Saúl, quien era el que iba adelante, dando pasos cortos, presionando a su rival. Conectó un recto de derecha al cuerpo de Bud, quien trató de reaccionar tras recibir el castigo. Canelo se recargó en las cuerdas cuando quedaban menos de 30 segundos en el segundo asalto, invitando a Crawford al ataque y en busca de contragolpear.
Aunque en el equipo de Crawford advirtieron que se vería más veloz que de costumbre, hasta el tercer asalto no se había mostrado. Saúl seguía a la caza de su rival, caminando hacia adelante, conectando ligeramente más que Terence, que no soltaba demasiados impactos. Crawford conectó a Canelo cuando restaba menos de un minuto en el asalto, pero Canelo respondió con otra derecha al cuerpo.
Un jab al rostro y una combinación de golpes al inicio del cuarto asalto parecía darle confianza a Bud, quien insistió con combinaciones y buscó hacer daño. Canelo trató de reaccionar y fue hacia adelante, pero Crawford lo recibió con una izquierda que entró de lleno al rostro de Canelo. Crawford comenzó a moverse, a ser elusivo y que no era un blanco fijo, además de que comenzó a mostrarse mejor a la ofensiva a diferencia de los primeros tres asaltos. Canelo intentaban con la derecha, luego buscaba con el gancho y Crawford respondía con jabs arriba y abajo. Crawford daba pasos laterales a un lado, al otro, conectaba y se seguía moviendo.
Al inicio del quinto asalto fue Crawford quien fue hacia adelante, pero solo unos instantes, pues luego medía su distancia e intentaba golpear con poder, pero Canelo respondía con esos rectos de derecha que ya habían hecho daño a Bud. Al final del quinto asalto ambos lanzaron golpes de poder, pero también los esquivaron.
Eddy Reynoso le pedía a Canelo regresar rápido la guardia y que en la corta distancia soltara las combinaciones que estuvieron trabajando, sin perdonarlo. Pero la velocidad de manos de Crawford y la presión comenzaron a hacer daño a Saúl, quien respondió con volados con poder, buscó acorralar a Crawford y trató de lastimarlo en la zona hepática. Crawford lanzaba 4 o 5 jabs, los marcaba para mantenerlo a distancia y después remataba con poder.
Crawford dominó y venció a Canelo
Canelo parecía lastimado del pómulo izquierdo, Crawford conectaba combinaciones de dos o tres golpes, sin mucha fuerza, pero era efectivo, daba un paso hacia atrás y quedaba fuera del alcance de Saúl. Canelo mantenía la presión, pero Bud le estaba tomado la medida. Canelo lo llevó a una de las esquinas, pero no podía castigarlo pese a los golpes que lanzaba, Crawford se defendía bien, salía por piernas.
En la esquina le decían a Crawford que lo siguiera boxeando y eso provocaría la desesperación de Canelo, mientras que Eddy le pedía inteligencia y mucho corazón. Crawford siguió castigando a Canelo con el jab, siendo más efectivo y moviéndose cuando Canelo presionaba. Los intentos de Canelo cuando cortaba el ring no eran suficientes, pues Bud salía rápido, sin daño.
Al inicio del noveno se quedaron parados en el centro del ring, pero los golpes de Canelo no llevaron puntería, y Bud fue certero y en repetidas ocasiones, haciendo daño a Canelo. Un choque accidental de cabezas rompió el ritmo vertiginoso con el que comenzaron, las acciones continuaron y Canelo siguió al ataque, buscando golpes con precisión mientras que la velocidad de Crawford ya estaba haciendo daño. Canelo fallaba un golpe, y Terence lo hacía pagar con combinaciones de dos o tres impactos.
La pelea se le estaba yendo a Canelo, pues no encontraba la manera de hacer daño a Crawford, quien seguía con su plan de pelea, moviéndose, conectando a velocidad y otra vez a moverse en el ring. Pero Canelo no variaba su ataque e insistía con los volados de derecha y rectos. Conectó uno de derecha al rostro, pero eso fue todo. Saúl tenía que aprovechar cuando estaba en la zona corta y no lo hacía.
Canelo salió al 11 con ganchos al hígado, metiéndose a la zona corta, pero Crawford lo recibía con el jab. Canelo tenía que presionar y eso lo aprovechó Bud, quien se paró en el centro del ring y respondió con hasta tres golpes a Saúl. Canelo no tenía opción, debía ir al ataque, pero eso lo estaba aprovechando a la perfección el estadounidense, quien seguía lanzando tres o cuatro jabs y luego remataba al cuerpo. Además seguía moviéndose de un lado a otro, no era un blanco fijo ante un rival urgido de conectar.
La única opción de Canelo era noquear y tenía que ir hacia adelante, dejando la puerta abierta a los contragolpes de Terence, quien lo aprovechó a la perfección. Canelo seguía caminando hacia adelante, pero no soltaba los golpes necesarios. La superioridad de Bud era en volumen y precisión y así terminó la pelea con el estadounidense como el mejor, incluso presionado a Canel, castigándolo, y haciendo daño.
Al final Canelo no pudo conectar ese golpe de nocaut, Crawford fue mejor en la mayoría de los rounds y el estadounidense es el nuevo campeón indiscutido de las 168 libras. Y sí, un buen peso chico venció, y con claridad, a un buen peso grande.