Terence Crawford enfrenta cuestionamientos como su poca actividad para demeritarlo como uno de los mejores peleadores Libra por Libra en el mundo. Desde el peso ligero hasta el superwélter, “Bud” ha sido monarca mundial y sus habilidades han fascinado al público conocedor de boxeo.
El año pasado, cuando venció a Errol Spence Jr. de manera impresionante en Las Vegas, quedó claro que el nivel de oposición ya no podía ser una crítica tan certera: finalmente, había demostrado su dominio en esa categoría al dominar al otro gran rival de las 147 libras, con quien sostuvo una larga guerra de palabras hasta que en el ring se dirimió quién de los dos era mejor.
Pero fue su única pelea de aquel año. Y ya no era raro que fuese así. Desde 2020 hasta el año actual, Crawford maneja un ritmo de una pelea por año. En aquel año pandémico su rival fue Kell Brook. Desde luego, se trató de un año atípico para el deporte mundial. Pero era tan sólo el comienzo de una tendencia. Al año siguiente, Crawford, campeón de la OMB, retuvo su título ante Shawn Porter en un combate de alta expectación. Lo hizo exactamente un año después de su pelea con Brook.
Aunque para 2021, la situación de la pandemia se había tranquilizado en términos deportivos, y los espectáculos volvían a tener una regularidad similar a la de la vieja normalidad, Crawford sólo tuvo esa pelea en aquel año. La victoria fue tan contundente, y frente a un rival de gran nivel, que las críticas se rebajaron al menos por un tiempo.
Adiós de Top Rank y un camino dubitativo
La tirante relación de Crawford con Top Rank, y especialmente con Bob Arum, a quien llegó a tachar de racista, se rompió totalmente y salió de dicha empresa. No fue a mejor la cosa para 2022 en términos competitivos, pues realizó una pelea con David Avanesyan, rival que venció en seis rounds. Fue a través de BLK Prime. Todavía no era lo que se esperaba de Crawford, que era agente libre y que podía hacer grandes peleas.
El debate del mejor libra por libra del mundo siempre lo tenía en cuenta, pues la calidad en su boxeo está fuera de toda discusión. Pero el problema seguía siendo que peleaba poco y, cuando lo hacía, no encontraba a los rivales de mayor estatus. Finalmente se llegó la hora cero y se dio el cruce contra Spence Jr. Años de especulaciones sobre quién era mejor terminaron cuando Crawford brindó la actuación más brillante de su carrera y detuvo a su rival en nueve asaltos.
¿Qué seguía? ¿Buscaría a algún nombre sólido de las 154 libras? La respuesta fue un combate con Israel Madrimov, que lo dejó como vencedor y campeón AMB superwélter. La pelea llegó, otra vez, un año más tarde desde la última vez que se le había visto. Fue reñida y no dejó satisfechos a los fans en cuanto a rendimiento de Crawford se refiere.
Ya aliado con Riyadh Season, de Turki Alalshikh, Crawford ha mantenido su reto sobre Saúl Álvarez para hacer una pelea de ensueño que, sin embargo, se ve acotada por la diferencia de peso entre ambos, un límite que a Crawford parece ya no importarle en mucho, a fin de conseguir la bolsa más lucrativa en su carrera. Nunca fue un peleador que disputara muchos combates al año. Desde 2015 hasta 2019, sólo hacía dos, una cifra promedio para los campeones del mundo. Y desde 2020, se ha habitado a hacer solo una. El debate sobre él viene de la mano de esa frecuencia que ya está muy definida, y más en estos años de un peleador que ya asoma hacia la recta final de su carrera.