A pesar de haber dominado y noqueado a Jake Paul en el sexto asalto, Anthony Joshua enfrentó duras preguntas sobre la legitimidad de la pelea en la conferencia de prensa posterior. El ex campeón unificado de peso pesado despejó las dudas y explicó la enorme presión y el respeto que llevó al ring para un combate que, aseguró, tomó con la máxima seriedad.
Consultado sobre si el choque tuvo la intensidad de una pelea por un campeonato mundial, Joshua aclaró que la responsabilidad y las expectativas eran igual de altas, descartando cualquier noción de que se tratara de un evento menor.
“Había mucho en juego en esta pelea, mucha presión, muchas expectativas, así que tenía que rendir”, afirmó Joshua ante los medios en la conferencia de prensa posterior al combate. “Mucha gente dudaba de mí, mucha gente no me respeta, así que había mucha presión, y hoy tenía al boxeo sobre mi espalda, eso es lo que realmente fue”.
El británico subrayó que, más allá de la etiqueta mediática del evento, la clave para él fue la forma en que se preparó y se tomó el compromiso.
“Tomé a Jake tan en serio como necesitaba, pero lo más importante es que me tomo a mí mismo tan en serio como lo necesito”, continuó el ex monarca. “Me respeto a mí mismo, respeto al boxeo y sé lo que se necesita para subir al ring, tienes que estar preparado, un solo descuido puede costarte ahí dentro”.
Entre el show mediático y la presión deportiva
El duelo Joshua vs Paul llegó con una mezcla particular de elementos: por un lado, el componente de espectáculo y audiencia masiva que genera la figura del influencer; por otro, la obligación deportiva de un excampeón unificado que había advertido desde antes que, si el combate se iba a la distancia, lo consideraría como una especie de derrota moral, incluso bromeando sobre considerar el retiro.
Sobre el ring, Joshua necesitó varios asaltos para encontrarle la distancia a un adversario que recurrió al movimiento constante y a los amarres para reducir el daño, pero terminó imponiendo su tamaño y su pegada con caídas en el quinto asalto y la detención definitiva en el sexto, en lo que fue la primera derrota por nocaut en la carrera de Paul.
El mensaje de Joshua a Paul
El británico buscaba reencauzar su carrera hacia peleas de máximo nivel en los pesados, con nombres como Tyson Fury todavía en el horizonte. La noche de Miami funcionó como vitrina global y retorno con nocaut, pero el propio Joshua dejó claro que no la ve como un punto de llegada, sino como una escala más en un camino en el que, asegura, aún tiene “mucho que mejorar”.
El exmonarca resaltó el mérito del estadounidense por haber aceptado el reto y por su actuación, pero insistió en que, si pretende mantenerse activo en la división reina del boxeo, deberá elevar todavía más su nivel de preparación ante la dureza de un peso completo donde, como recordó Joshua, “un solo descuido puede costar caro dentro del ring”.
“Como dije, todo el crédito para Jake, que siga así”, señaló el británico. “No voy a sentarme aquí… Si él me hubiera vencido, me destrozaría. Lo sabes, ¿verdad? Imagínatelo aquí ahora, nos habrían hecho pedazos a mí y a Eddie, pero yo no voy a hacer eso con Jake, le doy el crédito. Si quiere quedarse en el máximo nivel en los pesados, tiene que trabajar más duro, porque es muy difícil, es una división muy difícil en la que reinar”.