Amanda Serrano llegó a la noche buscando dos registros históricos y salió con uno de ellos. La puertorriqueña derrotó por decisión mayoritaria a Lucrecia Manzur para retener sus títulos de peso pluma de la AMB, OMB y The Ring, además de alcanzar las 50 victorias profesionales en el Pechanga Resort Casino de Temecula, California.
La campana sonó y Manzur no necesitó presentación. La argentina salió al frente, tomó el centro del ring y comenzó a presionar con el jab, mientras Serrano utilizaba su mano derecha para medir la distancia. La campeona conectó algunos buenos golpes, incluido un uppercut de izquierda, pero la retadora dejó claro desde el primer minuto que no había viajado a California para convertirse en parte de la celebración.
Manzur marcó el ritmo y consiguió hacer retroceder a Serrano en varios intercambios. La puertorriqueña respondió con combinaciones rápidas y un buen golpe al cuerpo, pero la argentina terminó el asalto siendo la peleadora más insistente. el intercambio se volvió más intenso. Ambas comenzaron a plantarse en la corta distancia y Manzur encontró espacios con combinaciones de tres y cuatro golpes. Serrano conectó al cuerpo y respondió con su derecha, pero la argentina consiguió hacerla reiniciar la acción en más de una ocasión.
Serrano seguía sin encontrar la comodidad que suele tener cuando puede imponer su ritmo. Manzur avanzaba, cerraba los espacios y obligaba a la campeona a trabajar desde atrás. La puertorriqueña conectaba golpes aislados, pero la iniciativa pertenecía a la retadora.
La pelea comenzó a adquirir un tono inesperado. Manzur volvió a entrar con decisión y encontró algunos de sus mejores golpes de la primera mitad. Sus ganchos y manos por encima de la guardia hicieron retroceder a Serrano y terminaron dejando señales visibles en el rostro de la campeona. La argentina estaba consiguiendo algo que parecía improbable antes de la pelea: hacer que Serrano dudara.
La campeona intentó recuperar el control con su jab y comenzó a trabajar más el cuerpo, pero Manzur seguía llegando primero. Cada vez que la puertorriqueña buscaba establecer distancia, la argentina encontraba la manera de volver a entrar. El combate ya no parecía una defensa de rutina.
La noche que casi le cuesta a Serrano
Para la segunda mitad del combate, la tendencia se mantuvo. Manzur continuó presionando y conectando golpes claros, mientras Serrano buscaba respuestas en los contragolpes. A la mitad de la pelea, la sorpresa ya no era una posibilidad remota: la argentina estaba compitiendo de tú a tú con una campeona mundial de siete divisiones.
Serrano comenzó a utilizar con mayor frecuencia su jab de derecha y encontró una distancia que le había faltado durante los primeros asaltos. Manzur todavía avanzaba, pero sus entradas empezaron a ser menos limpias. La campeona comenzó a hacerla pagar cada vez que se lanzaba hacia adelante.
La pelea comenzó a cambiar de dueño. Serrano conectó combinaciones detrás del jab y empezó a trabajar con mayor insistencia al cuerpo. Manzur, que había sostenido un ritmo elevado durante seis rounds, comenzó a mostrar los primeros signos de desgaste. La puertorriqueña, en cambio, parecía encontrar una segunda marcha.
Hubo un choque accidental de cabezas durante un amarre y Manzur recibió una advertencia. Poco después, Serrano volvió al trabajo que había comenzado a cambiar la pelea: golpes al cuerpo, combinaciones y desplazamientos laterales. La argentina intentaba encerrarla, pero cada vez le costaba más sostener la presión.
USerrano estaba en su mejor momento. La campeona conectaba rectos, trabajaba abajo y arriba y utilizaba su experiencia para administrar los intercambios. Manzur todavía tenía respuestas, pero la energía de los primeros seis rounds había comenzado a desaparecer, ninguna quiso regalar el cierre. Manzur salió nuevamente hacia adelante y conectó varias manos a la cabeza, pero Serrano respondió con golpes rectos y trabajo al cuerpo. Las dos intercambiaron hasta el último segundo y terminaron la pelea lanzando golpes en el centro del ring.
Cuando llegó la decisión, el resultado no fue unánime. 114-114 y 116-112 en dos tarjetas dieron la victoria a Serrano, quien elevó su récord a 50-4-1 con 32 nocauts. Manzur cayó a 14-5 con siete triunfos por la vía rápida.
La victoria 50 llega, pero el récord tendrá que esperar
Serrano no consiguió la actuación dominante que muchos esperaban. Tampoco consiguió el nocaut que necesitaba para romper el empate histórico con Christy Martin como las máximas noqueadoras del boxeo femenil.
La noche tenía dos objetivos para Serrano. El primero era alcanzar las 50 victorias; el segundo, conseguir su nocaut número 33 y convertirse en la máxima noqueadora de la historia del boxeo femenil. El primero está cumplido. El segundo tendrá que esperar. Serrano había empatado la marca de 32 nocauts de Christy Martin en mayo, cuando detuvo a Cheyenne Hanson en el segundo round. Ahora permanece igualada con aquella histórica campeona.