Eddie Hearn, cabeza de Matchrrom Boxing y promotor de Anthony Joshua, reveló que la pelea entre Deontay Wilder y su representado, que durante años fue uno de los combates más codiciados de la división de los pesos pesados, estuvo prácticamente cerrada y detalló porque nunca ocurrió. Según Hearn, ambos peleadores firmaron sus contratos, y todo estaba listo para el careo en el ring. Una sola noche, sin embargo, cambió la historia para siempre.
"No olviden que ambos firmaron para esa pelea", afirmó Hearn en charla con Cigar Talk. "Y la noche en que él (Wilder) perdió ante Joseph Parker, estábamos a punto de subir al ring para hacer el careo y anunciar la pelea. Así que si él hubiera ganado esa pelea, eso habría ocurrido. Estaba hecho, ambos peleadores habían firmado".
El 23 de diciembre de 2023, Wilder enfrentó a Joseph Parker en Riad, Arabia Saudita, como parte de una cartelera que también incluía a Joshua contra Otto Wallibn. La pelea entre el “Bronze Bomber” y Joshua estaba programada para marzo de 2024 si ambos ganaban. Joshua cumplió, noqueando a Wallin, Wilder, por su parte, fue dominado perdió por amplia decisión unánime ante Parker, una derrota que sepultó los planes.
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El plan que se arruinó en una sola noche
La rivalidad entre Wilder y Joshua fue una de las más frustrantes del boxeo de los últimos años. Ambos fueron campeones mundiales en diferentes momentos, ambos tenían el poder de nocaut para cambiar una pelea en cualquier momento, y ambos representaban a dos de los bases de fanáticos más importantes del boxeo pesado: Estados Unidos y Reino Unido.
Las negociaciones se prolongaron durante años, hubo ofertas, contraofertas, fechas tentativas y sedes propuestas. En 2018 estuvieron cerca, pero las diferencias económicas y promocionales lo impidieron. En 2023, con el dinero saudí de por medio, todo parecía encaminado. La noche del 23 de diciembre, sin embargo, Wilder no pudo con Parker y la pelea se esfumó.
A inicios de mes, Wilder (45-5-1, 43 KOs) volvió y derrotó a Derek Chisora. Joshua (29-4, 26 KOs), por su parte, se recuperó de sus derrotas ante Usyk y Dubois, noqueó a Jake Paul en diciembre de 2025, y ahora, de acuerdo con Hearn, tiene la mira a Wilder para una pelea de preparación antes de un también muy aniticipado choque británico ante Tyson Fury.