El recién coronado monarca de los completos, Filip Hrgovic, ya tiene encaminada la primera defensa de su campeonato mundial de la FIB. El croata enfrentará al cubano Frank Sánchez, integrante del Canelo Team y retador obligatorio del organismo, a principios de 2027 en Croacia, cumpliendo así el acuerdo que permitió que el título vacante se disputara ante Moses Itauma.
“Su recompensa [por vencer a Itauma] es que vamos a ponerlo a pelear en Croacia. Él quiere pelear en Croacia”, confirmó Frank Warren a Playbook Boxing al referirse al futuro inmediato de Hrgovic. “Le pagamos [a Sánchez] para que se hiciera a un lado para la pelea [contra Itauma], así que sí [él será el rival]… Estamos trabajando en eso y será otra gran pelea de campeonato mundial de peso pesado”.
Sánchez no tiene intención de volver a ceder su posición y tras ganarse el puesto de retador obligatorio, el cubano dejó claro que ejercerá su derecho para buscar el primer campeonato mundial de su carrera.
“La noticia es que voy a ejercer mi derecho como retador obligatorio”, aseguró Sánchez a Boxing News. “La pelea sucederá tan pronto como Hrgovic esté listo. Entiendo que podría ser en diciembre o enero. Ganaré esa pelea y me convertiré en el primer campeón cubano de peso pesado. Soy más rápido y fuerte que Hrgovic. Cuando estoy sano, ningún peso pesado puede vencerme”.
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No hay día que no llegue ni plazo que no se cumpla
La oportunidad de Sánchez se remonta a su contundente victoria sobre Richard Torrez Jr., a quien noqueó en apenas dos asaltos para colocarse como principal aspirante de la FIB.
El organismo pretendía que el cubano disputara el campeonato vacante contra Itauma, pero el británico ya tenía encaminado un enfrentamiento ante Hrgovic. Para permitir que aquella pelea se realizara directamente por el título mundial, Sánchez aceptó una compensación económica y cedió temporalmente su posición bajo la condición de enfrentar posteriormente al ganador.
Hrgovic terminó aprovechando aquella oportunidad y pese a ser derribado y encontrarse abajo en las tarjetas, sobrevivió al fuerte comienzo de Itauma y revirtió la pelea hasta obligar a la esquina del británico a detener las acciones en el noveno asalto.
Sánchez llegará a la oportunidad más importante de su carrera trabajando junto a Eddy Reynoso. El cubano regresó al Canelo Team en 2023 después de una breve etapa con Joe Goossen y ha continuado preparando sus compromisos bajo la dirección del entrenador mexicano, quien en su pelea eliminatoria ante Torrez fue clave.