Mientras las casas de apuestas establecen a Shakur Stevenson como claro favorito para el combate del 31 de enero en el Madison Square Garden, Gary Antuanne Russell, excampeón mundial e invicto contendiente, ha ha resoaldado al underdog de la contienda, Teofimo López, contrario a la tendencia de las apuestas que dan a Stevenson como favorito 3 a 1.
Russell ve un camino claro a la victoria para 'The Takeover' si se presenta en su mejor versión.
“Si tuviera que darles mi opinión honesta, si Teofimo se presenta y está listo para pelear”, afirmó Russell. “Tal como lo hizo contra Vasiliy Lomachenko, él ganará”.
Su pronóstico no es incondicional; está supeditado a que López recupere el nivel mental y táctico que exhibió en octubre de 202 cuando desplegó un boxeo casi perfecto para arrebatarle los títulos unificados ligeros a un Lomachenko entonces considerado el mejor libra por libra del mundo o en junio de 2023, cuando de igual forma superó magistralmente a Josh Taylor, un ex cmapeón mundial indiscutido en los ligeros
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El análisis que prioriza el factor "día de pelea" sobre el papel
Russell sugiere que, en su mejor noche, López posee un conjunto de herramientas, potencia, velocidad, confianza y un juego de piernas subestimado, que pueden neutralizar la defensa técnica y el contraataque calculado de Stevenson, quien además estaría subiendo a su cuarta categoría de peso.
Este punto de vista contrasta con la narrativa predominante, que ve en Stevenson, un rompecabezas técnico casi irresoluble. Las apuestas, que colocan a Stevenson con una ventaja de aproximadamente -300 (o 1 a 3 sobre López), reflejan la percepción pública de que su estilo defensivo y su IQ de ring serán demasiado para el enfoque a veces errático de López. Sin embargo, Russell recuerda al mundo que el mismo López fue un underdog significativo ante Lomachenko y ejecutó un plan maestro para ganar.
Estas experiencias en eventos de gran magnitud y ante rivales de talla mundial es un activo que, según la lógica de Russell, Stevenson aún no ha tenido que demostrar en la misma medida, y que a Teofimo le dará una ventaja.