La potencia cruda se impuso a la veteranía en Oberhausen. Jadier Herrera, la estrella cubana de 21 años, se coronó campeón interino ligero del CMB tras una demoledora exhibición de poder que culminó con el nocaut técnico sobre el experimentado panameño Ricardo Núñez en el octavo asalto. El combate, que sirvió de telonero para el evento principal de Queensberry Promotions, Agit Kabayel vs. Damian Knyba, deja a Herrera (18-0, 16 KOs) como el nuevo potencial aspirante obligatorio en la división.
Núñez, el panameño apodado “El Científico”, tomó la delantera en el cierre del round 1, tras intercambios parejos, amagó abajo con la izquierda, fintó y soltó una derecha arriba que conectó en el rostro de Herrera para mandarlo a la lona en los últimos 30 segundos. El cubano se levantó, sobrevivió el episodio y salió con urgencia al segundo, pero desde ahí empezó a asomarse el factor que terminaría inclinando la balanza: la potencia y presencia física del zurdo.
En los rounds venideros, Herrera presionó con golpes largos y potentes para recuperar terreno; Núñez no se achicó, aunque el castigo comenzó a sentirse. La pelea se trabó, con amarres y forcejeos robando continuidad, justo cuando la afición alemana empezó a meterse de lleno y a empujar el ritmo desde las gradas.
El cuarto fue la primera señal clara del ajuste, Herrera administró mejor la distancia, clavó jabs y cruzados de izquierda, y cada intento de entrada del panameño pareció encontrarse con una recepción ya medida. Núñez buscó soluciones en el quinto, usando mejores desplazamientos para romper la larga y trabajar en corto, pero en el último tercio Herrera se acomodó otra vez en la media distancia y conectó los golpes más fuertes del round, dejando al panameño tambaleando y con la espalda cerca de las cuerdas al cierre.
La potencia de la estrella cuabana
El sexto mantuvo a Núñez más cómodo en la media, conectando algo de lo propio pese a seguir recibiendo castigo, mientras Herrera bajó la marcha por momentos para administrar el combate y amarrar cuando le convenía. Núñez mostró un segundo aire en el séptimo, más encendido y con presencia, resistiendo y tratando de empujar con la gente de su lado, aunque sin poder evitar que los impactos pesados siguieran entrando.
En el octavo, la fuerza del cuabi se impuso de forma definitiva, una izquierda, seguida de una derecha con el mismo peso y una ráfaga posterior provocaron la intervención del referí. En la secuencia, el oficial terminó sujetando a Herrera, para después caer al suelo, se reincorporó y, tras ese momento, el combate fue detenido, cerrando una noche que comenzó con sorpresa para el favorito pero terminó con la estrella cubana imponiendo potencia y ajustes.
El cinturón interino del CMB se movió en medio de la transición del campeón regular, Shakur Stevenson, quien se perfila a subir a superligero, abriendo un camino para que el ganador se coloque como aspirante real en 135 libras. Para Herrera, joven de 21 años y ubicado en los rankings de los cuatro organismos, era la oportunidad de comenzar a adentrarse en la élite de la divsisión, y la aprovechó.