Rolando "Rolly" Romero estaba llamado a ser el próximo rival de Manny Pacquiao, las negociaciones entre el campeón welter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y la leyenda filipina estuvieron avanzadas antes de que el "PacMan" terminara firmando la revancha profesional contra Floyd Mayweather para el 19 de septiembre. Romero rompió el silencio y reveló los detalles de lo que ocurrió detrás de las negociaciones, acusando al equipo de Pacquiao de haberlo utilizado."¿Cuántas veces me retó? Me hizo perder el tiempo, (Pacquiao) quería más dinero porque ya no puede vender", afirmó Romero en entrevista con el Last Stand Podcast de Brian Custer. "Puedes decir lo que quieras, pero la cosa es que fue extraño con Manny porque ellos estaban súper entusiasmados por hacer la pelea, pero nosotros lo intentamos una y otra vez y ellos no quisieron hacerlo yusaron mi nombre una y otra vez. Todos se hacen los duros hasta que es momento de poner el bolígrafo en el papel, ahora he seguido adelante".
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Del interés mutuo al portazo final
Pacquiao (62-8-3, 39 KOs) regresó al boxeo profesional en julio de 2025 después de cuatro años de inactividad, enfrentando a Mario Barrios por el título welter del CMB en un combate que terminó en empate mayoritario. Antes de que se anunciara la revancha con Mayweather, el nombre de Romero sonaba con fuerza como su siguiente rival y busqueda por una otra oportunidad titular.
Romero (17-2, 13 KOs), por su parte, fue elevado a campeón absoluto de la AMB en el peso welter después de que Jaron "Boots" Ennis vaciara el cinturón para subir a las 154 libras. Su victoria sobre Ryan García en 2025 lo había vuelto a colocar en el radar de las grandes peleas. Sin embargo, las negociaciones se enfriaron rápidamente, según Romero, el equipo de Pacquiao pidió una bolsa que no se correspondía con el poder de convocatoria actual del filipino, y cuando llegó el momento de firmar, no hubo respuesta.
Con el episodio de Pacquiao archivado, Romero ya tiene nuevo objetivo en la mira. El estadounidense está en conversaciones avanzadas con Devin Haney, campeón welter de la OMB para una pelea de unificación en el peso wélter.