Rolando “Rolly” Romero terminó su primera defensa del campeonato mundial wélter de la AMB sin el cinturón y con una derrota que, desde su perspectiva, no correspondió a lo ocurrido sobre el cuadrilátero. Teófimo López se impuso por decisión mayoritaria con tarjetas de 116-112, 115-113 y 114-114 en el T-Mobile Arena de Las Vegas, y se convirtió en campeón mundial en una tercera división tras venir de una derrtoa ante Shakur Stevenson.
"Mira mi cara. Recibí ¿qué, dos golpes limpios en toda la pelea?", afirmó Romero a Ring Magazine. "Si eso es suficiente para vencer al campeón, que así sea."
Romero insistió en que los golpes de López no tuvieron la contundencia que reflejaron las tarjetas y consideró que él mismo tuvo oportunidades para inclinar la pelea a su favor.
“Nunca me lastimó en ningún momento”, aseguró. "Él fue lastimado múltiples veces durante la pelea. Cada vez que lancé un golpe, lo conecté. Él no pudo conectar nada limpio conmigo, fue claro y evidente."
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¿La amistad sobrevivió al resultado?
El momento más controvertido de la pelea ocurrió en el quinto asalto, cuando Romero conectó un gancho de izquierda que abrió un corte significativo sobre el ojo derecho de López y luego un derechazo que hizo tambalear al hondureño. López tocó el piso, pero el réferi lo consideró un resbalón.
"Honestamente, debería haber sido contado como un derribo", reclamó Romero. “Pero ya saben cómo es. Él sobrevivió, sabe cómo sobrevivir. Lo golpeé muchas veces limpiamente y lo lastimé. Estaba tratando de abrir ese corte aún más, no pude conectarlo limpiamente. No se tambaleó completamente. Pero el otro golpe que le di al final del round, estaba noqueado."
A pesar de la derrota y la frustración, Romero no mostró rencor hacia su amigo de más de una década.
"Quiero a Teófimo, eso es todo", afirmó Romero. "Es mi hermanito. Eso no cambia nada. Él no tiene control sobre la puntuación de los jueces."
El excampeón también pidió una revancha, aunque admitió que no hay una cláusula de rematch en el contrato.
Las estadísticas de CompuBox reflejaron el control de López: 124 golpes conectados contra 73 de Romero, con una ventaja significativa en jabs (62-24) y golpes al cuerpo (59-16). Romero, que conectó números de dos dígitos en un solo round (el quinto), careció de la urgencia para presionar a su rival después del mejor momento de la pelea.