Con dominio total de principio a fin, Takuma Inoue venció por amplia decisión unánime a Kazuto Ioka para realizar la primera defensa del título gallo del CMB.
Como parte de la velada que estelarizarían Naoya Inoue y Junto Nakatani, el hermano del Monstruo Inoue lució en toda la pelea para contener a Kazuto, derribarlo en dos ocasiones e imponerse con puntuaciones de 119-107; 120-106; 118-108.
Ioka, quien buscaba hacer historia y convertirse en el primer japonés en reinar en cinco divisiones, no encontró la forma de hacer daño al campeón de las 118 libras, que ante más de 50,000 espectadores en el Tokyo Dome lució, conectó en repetidas ocasiones a su rival y lo controló, sin darle oportunidad de concretar su objetivo.
Pese al dominio inicial de Takuma, Kazuto no dejó de ir hacia adelante y buscar un golpe que hiciera daño al campeón, pero en la parte final del segundo asalto fue derribado el retador. Ya había sonado la señal que da el aviso de los últimos diez segundos cuando Inoue contragolpeó a su rival, lo conectó con una combinación de al menos cinco golpes, derecha e izquierda al rostro, para mandarlo a la lona. Katuzo se puso de pie y lo salvó la campana.
Ioka no dejó de presionar, trató de acercarse a Takuma y conectarlo en el tercer round, pero el campeón lo esperó paciente y con un upper preciso lo conectó y lo regresó a la lona, con más de dos minutos en el asalto. La velocidad del monarca estaba haciendo mucho daño a su rival y también la potencia de sus golpes, incluso lo tambaleó.
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Takuma Inoue controló y venció a Kazuto Ioka
El resto de la pelea fue un monólogo para Inoue, que con su velocidad de puños hizo daño una y otra vez al retador. Inoue mantenía a la distancia a Ioka, y cuando el retador lograba acercarse lo recibía con uppers. Ioka buscaba la reacción con golpeo al cuerpo, pero el monarca regresaba para poner orden en la pelea.
En el último tercio de la pelea nada había cambiado. La presión de Ioka era controlada al contragolpe por Inoue, quien lograba las mejores combinaciones. Ioka era el obligado a buscar la pelea, pues requería casi un milagro y noquear a Takuma para convertirse en campeón del mundo, pero Inoue no lo permitió. Incluso en los últimos dos asaltos apretó el acelerador y buscó acabar la pelea por nocaut, pero Kazuto mostró resistencia.
Con este triunfo, Takuma defendió de manera exitosa el título mundial de las 118 libras del CMB y ahora tendrá que hacer dos defensas mandatorias, la primera contra Tenshin Nasukawa, a quien ya venció el pasado mes de noviembre para coronarse.