Quienes estuvieron presentes y aún viven para contarlo, aseguran que fue el propio Oscar Bonavena quien generó su pelea contra Muhammad Ali, ayudado por su caradurez y su notoria habilidad para la publicidad poco tradicional. Más temprano que tarde, supo que el boxeo era un negocio deportivo.
Dentro del cuadrilatero, se debe pegar del cinturón para arriba y de las orejas para adelante. Ahora, al estar fuera del mismo, las reglas son impuestas por los códigos de cada quién. En este caso, pese a ser un humano de excelencia, Bonavena dejó sus principios de lado y castigó a Alidonde más dolía.
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“¿Por qué no te alistaste en la armada, cobarde? No fuiste a la guerra, gallina”, le repetía Ringo con una sonrisa socarrona a The Greatest cada vez que lo cruzaba, hasta que un día obtuvo lo que deseó con todo su corazón. El reto fue aceptado y, el ganador del mismo, pelearía por el título.
“Nunca tuve tantas ganas de darle una paliza a alguien, y voy a hacerlo”, admitió el estadounidense, con el ceño fruncido y un gesto de furia en su rostro. Con todo firmado, solamente restaba que el argentino le inyectara preponderancia a su imagen, ya conocida por pelear contra Joe Frazier, Floyd Patterson, y otras figuras del pugilismo, pero ¿Qué estrategia debía implementar para ser exitoso?
Ringo Bonavena en el pesaje previo a una de sus peleas con Joe Frazier.
La locura de Bonavena, con un toro en Times Square
Oscar Bonavena sentía que, pese a lo hecho en 1966 ante Joe Frazier, el público ya debía haberlo olvidado. Grave error, que terminó por empujarlo hacia un éxito comercial. Quería salir en la tapa de todos los diarios. Se disfrazó de vaquero, tomó las riendas de un toro, y caminó por la 5ta Avenida.
Recorrió la Avenida Madison, pasó por la 7ma, y llegó a Times Square. La gente no salía de su gran asombro, y se acercaba con miedo, hasta que se ahogaba en la simpatía del ídolo popular. Casi al ritmo de un político que se encuentra en campaña, Bonavena le dedicó una sonrisa a cada quien.
“Venga, señora, acérquese ¡Yo soy argentino, y como mucha carne! En mi país somos muy fuertes, y siempre vamos a ser así ¡Argentine, beef! ¡Argentine, beef!”, pregonaba el bueno de Ringo, con una sutileza con la que no caminaba el ring, pero si hacía estas cosas, que lo llevaron al mejor lugar.
Fue tanto el lío que el Quemero hizo en tierras estadounidenses, que hasta le permitieron entrar a una sucursal del Citybank a hacer sus gracias. Muhammad Ali se ofendió, pues nadie llevaba nota de autorización para quitarle el centro de atención. Celoso, pluma en mano, le escribió un bellísimo poema a su contrincante por “pasarse de la raya”. Prometió noquearlo en el noveno, y no cumplió.
Crónicas de un simpático papelón: Los diarios retrataron a Ringo Bonavena, con un toro, en Times Square.
Periodista, argentino y boxeador aficionado retirado. Egresado y docente en Tea y Deportea. He trabajado en TNT Sports, Radio Del Plata y La 990. Donde haya un pugilista argentino o sudamericano, ahí estaré. Entrevisté a campeones mundiales de la talla de Látigo Coggi, Locomotora Castro, Toro Domínguez, Huracán Narváez, Maravilla Martínez, Chino Maidana, Cotón Reveco, Brian Castaño y Puma Martínez. Con ellos charlé, comí asado, tomé mates, me fui de fiesta y hasta jugué al fútbol. También produzco investigaciones históricas de aquellos que ya no están, como Luis Ángel Firpo, a quien le construyeron un impresionante mausoleo en el Cementerio de Recoleta; o qué decir del legado de Horacio Accavallo. Glorias del pasado o el presente, a todas hay que acercarlas al lector.+ info
