Luego de más de dos años y medio de retiro y de hacer tres peleas, Erik Morales eligió una contienda ante Marcos "Chino" Maidana que nadie quería que hiciera y, aunque perdió, quedó satisfecho por su actuación:
En agosto de 2007 el Terrible Morales perdió con David Díaz y esa fue su última pelea en más de dos años y medio.
Fue en marzo de 2010 cuando volvió y ese año hizo tres peleas, todas con triunfo ante José Alfaro, Willie Limond y Francisco Lorenzo.
A inicios de 2011 comenzó la planeación de su próxima contienda y, cuando apareció en la mesa el nombre del Chino Maidana, todos le decían que eligiera a otro.
“Tenía mucha confianza en que podía ganar esa pelea”, dijo el Terrible Morales en plática con el preparador físico Raúl Robles en el canal Un Round Más. “Yo escogí esa pelea”.
En Golden Boy Promotions le dijeron al Terrible Morales que el Chino Maidana era un rival muy duro, pero el mexicano lo pidió.
“Yo le dije a Golden Boy: ‘dame ese’”, recordó. “Dijeron: ‘está bien duro y es de los más fuertes de las 140’. Tú aviéntamelo”, respondió el Terrible.
En la mesa estaban Robert Guerrero y Víctor Ortiz, además de Maidana, y el mismo Raúl Robles le recomendó que eligiera a cualquiera, menos a Maidana.
“¿A cuál agarro?, a Robert Guerrero, Víctor Ortiz o Maidana”, dijo Robles que le preguntó el Terrible, y le dio sus razones para no elegir al pampero. “A Maidana”, fue la respuesta del Terrible en la noche, cuando volvió a hablar con Robles,
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Nadie quería que hiciera la pelea con Maidana, recuerda el Terrible Morales
Además de la promotora y del preparador, el padre y entrenador de Erik, José “Olivaritos” Morales, tampoco quería a Maidana como rival.
“Mi papá siempre me echaba pleito”, rememoró el Terrible. “Decía: ‘vamos a agarrar a peleadores fáciles’”.
Cuando el Olivaritos Morales se enteró que Erik había elegido a Maidana, no estuvo muy satisfecho.
“Cuando agarramos finalmente a Maidana me dijo: ‘tú me prometiste otra cosa, esa pelea está bien dura. Está joven, está fuerte, es un 140 natural, te va a arrancar la cabeza’”. Y Erik le dijo: ‘No le hace, yo me la aviento”.
El 9 de abril de 2011 llegó la pelea en el MGM Grand de Las Vegas, donde Maidana se impuso por decisión mayoritaria, por 116-112, 116-112 y 114-114.
“Fue una gran pelea”, aseguró Erik Morales. “El primer golpe que me lastimó el ojo durante el primer round fue clave, fue muy pronto y eso me molestó bastante”.
Más allá del resultado, el Terrible Morales quedó muy satisfecho, pues cree que ganó mucha credibilidad y respeto que quizá, considera, no tenía.
“Esa pelea me dio al respeto de los aficionados y de la prensa”, afirmó. “Me reconocieron que era un peleador que trabajaba, después de muchas guerras y de haber peleado con Pacquiao, con Barrera, con un montón”.
Tras medirse con un Maidana que estaba en su peso natural, fuerte y que había noqueado a muchos rivales, el Terrible quedó satisfecho con lo que hizo.
“Hasta esa pelea sentí que me dieron el respeto por lo que hice”, concluyó. “Y al margen de la decisión, que yo creo que fue una buena decisión, me gané esa parte que yo sentía que me hacía falta y me siento contento con lo que se dio”.