Sergio “Maravilla” Martínez era un peleador invicto que empezaba a despuntar en su carrera profesional hasta que se encontró con un mexicano, Antonio Margarito, que recuerda la pelea que sostuvo con quien se convertiría en uno de los mejores argentinos de la historia.
“Noqueé a un peleador invicto”, recuerda Antonio Margarito en declaraciones al canal Boxing4Life respecto a la pelea con Maravilla Martínez del 19 de febrero del 2000. “Y después no supe (de él), no sabía hasta que sonó más su nombre e hizo lo que hizo”.
Maravilla Martínez, de 25 años,nunca había peleado fuera de Argentina en sus primeras 17 peleas y que tenía 16 triunfos y un empate. Viajó a Las Vegas para medirse con el Tornado de Tijuana, de 22 años, quien presentaba récord de 20-3. La pelea tendría una gran visibilidad, como respaldo en la cartelera del primer enfrentamiento entre Erik Morales y Marco Antonio Barrera.
“Yo estaba ayudándole a Oscar de la Hoya en Big Bear y me dijeron de la pelea”, comentó Margarito. “No lo conocíamos, y que después conocimos que le decían Maravilla, que era un argentino invicto”.
Pese a las credenciales del argentino en sus poco más de dos años de carrera, el mexicano aceptó sin dudarlo, seguro de que estaba preparado para el reto.
“Yo siempre estaba entrenando para cuando saliera una pelea”, dijo el tijuanense. “No entrenaba duro duro para una pelea, pero estaba listo para cuando llegara una. Estaba con De la Hoya cuando me ofrecieron la pelea y yo encantado de la vida”.
Quienes le ofrecieron la pelea no sabían que él estaba entrenando con el Golden Boy, y aunque también tenía la recomendación de bajar de las montañas al menos una semana al nivel del mar, recuerda que llegó a Las Vegas un día antes del pesaje y lució para noquear al pampero.
“Los que saben me dijeron que tenía que bajar de perdida una semana al nivel del mar”, concluyó Antonio Margarito. “Estábamos a las alturas para la velocidad, bajé un día antes al peso a Las Vegas. Sí me sentía fuerte, pero me sentía medio amarradón, pero gracias a Dios creo que me vi bien”.
La derrota contra Antonio Margarito que le cambió la vida a Maravilla Martínez
Esa noche, Antonio Margarito le dio una golpiza a Maravilla Martínez hasta que le pararon la pelea en el séptimo asalto. Para el argentino, fue una derrota traumática que le cambió. Decidió dejar Argentina, mudarse a España, trabajar de cualquier cosa, y recomenzar desde cero su carrera boxística.
Después de esa derrota, Sergio Martínez tuvo una racha de 29 peleas sin perder, solo un empate, y fue campeón interino superwelter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), antes de caer con Paul Williams, en diciembre de 2009.
Al año siguiente se proclamó campeón mediano de la OMB ante Kelly Pavlik y también tomó revancha de Williams, al que noqueó en dos asaltos para ganar el cetro de las 160 libras del CMB.
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